Expérience de la vie nomade dans la steppe mongole en petit groupe

Accueil à l’aéroport d’Oulan-Bator par notre équipe. Transfert à l’hôtel. Un temps de repos à l’hôtel. Nous partons après le déjeuner à la découverte d’Oulan-Bator, ville étonnante aux contrastes exacerbés. Cette capitale aux allures soviétiques, encore marquée par son histoire, est aujourd’hui bien vivante. Au carrefour des influences orientales et occidentales, elle semble en pleine transition entre économie communiste et capitaliste, mode de vie nomade et sédentaire. Les visites du Musée National d’Histoire puis du Monastère de Gandan, le plus grand centre religieux de Mongolie, vous donneront de solides bases historiques et culturelles pour partir à la découverte du pays. Le soir, nous quittons l'animation de la capitale pour débuter notre aventure dans le pays des nomades. Nous montons à bord d’un train domestique. (18h30). Ce train chevauche le mythique chemin de fer transmongolien. Longue de 2080 km, cette ligne de chemin de fer, qui prolonge le Transsibérien, traverse la Mongolie du nord au sud. Trajet en train : 11 h, nuit en train (compartiment couchette 4 lits) Repas inclus : Déjeuner et dîner Hébergement : train de nuit (compartiment en couchette 4 lits)

C’est à travers des fenêtres du train que nous découvrons ébahis nos premières images de Mongolie... l’immensité des steppes, ponctuées de yourtes et de troupeaux broutant en liberté. À notre arrivée à la station d’Erdenet (07h40), nous serons accueillis par la famille de Deeye, dont l’accueil et l’hospitalité nous mettront vite à l’aise. Dans la convivialité de la yourte, nous dégustons notre premier Suutei Tsai - thé au lait salé, et l’Aaruul - le fromage mongol sec. Nous profitons de la journée pour observer librement nos premières scènes de la vie quotidienne sous la yourte et au campement. En fin de journée, nous participons à la confection de notre dîner : des raviolis mongols ou buuz. Tout le monde peut mettre la main à la pâte, un vrai moment de partage culturel ! Nuit en yourte chez l’habitant Repas inclus : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Les activités liées à l'élevage ne s'arrêtent pas à l'arrivée des premiers voyageurs. Bien au contraire, nous sommes invités à participer aux différentes tâches de notre famille d'accueil. Le lieu est idéal pour découvrir les pratiques liées à l'élevage des chevaux. Parmi elles, la plus impressionnante est sans aucun doute la capture des chevaux à l'aide de l'urga - lasso fixé au bout d'une grande perche en bois. Après avoir localisé le troupeau en liberté et l'avoir rassemblé, l'éleveur doit faire preuve d'une grande agilité pour attraper le cheval semi-sauvage. Nuit en yourte chez l’habitant. Repas inclus : Petit-déjeuner, déjeuner et dîner

Tôt le matin, nous montons à bord d’un véhicule et partons vers le sud à la conquête des steppes centrales de la Mongolie. Nous traversons la vaste steppe centrale de la Mongolie, qui représente le paysage typique de la Mongolie, des vastes vallées verdoyantes, entrecoupées par des chaînes forestières. Puis nous entrons dans le territoire de la province d’Arkhangai (Khangai septentrional) dont la beauté est souvent vantée dans les chants et poèmes mongols. C’est l’une des régions les plus peuplées du pays. Ces conditions géographiques favorables pour l'élevage ont attiré depuis la nuit des temps les peuples nomades et beaucoup y ont installé le centre de leur empire. Nous y rencontrons notre 2e famille nomade, la famille de Budee, l'éleveur de yaks, qui habite dans la belle vallée de Tsuuri. Trajet en véhicule : 260 km ou soit environ 4 - 6 h, nuit en yourte chez l’habitant. Repas inclus : Petit-déjeuner, déjeuner et dîner

Nous passons la journée en compagnie de nos amis nomades, afin de réaliser les activités liées à l’élevage des yaks : emmener le troupeau aux pâturages, attraper les petits des yaks puis traire les « dri » (femelle yak), confectionner les produits laitiers (crème, yaourt, beurre, fromage, alcool), etc. Ce merveilleux cadre naturel est propice aux activités en extérieur (randonnée à pied ou à cheval, pêche). Il est également possible de rester au campement pour se détendre. Possibilité d’effectuer une balade à cheval. Nuit en yourte chez l'habitant Repas inclus : Petit-déjeuner, déjeuner et dîner

Une baignade à la source chaude, ça vous tente ? Aujourd’hui, nous allons découvrir les sources chaudes de Tsenkher jaillissantes jusqu’à 86,5 °C. Situées dans un cadre magnifique, ces sources alimentent des bassins extérieurs et intérieurs dans lesquels on peut se baigner. Contenant du sulfate d’hydrogène, cette eau est réputée pour ses nombreuses vertus curatives. Nous profitons pleinement des différents bassins pour nous relaxer. Un important site historique du pays égaye notre trajet : les stèles aux cerfs qui volent d’Uushigiin Uvur, à l’ouest de Mörön, datant de l’empire des Huns. Une pierre à cerf est un mégalithe datant du début du Ier millénaire avant Jésus-Christ jusqu’à la fin du IIe après J.-C. Son appellation provient des gravures de cerfs représentés en train de voler vers le ciel. Environ 700 statues dans ce genre ont été découvertes en Asie centrale, dont 550 sur le territoire mongol. Trajet en véhicule : 180 km sur la piste ou environ 3 - 4 heures, nuit en camp touristique Repas inclus : Petit-déjeuner, déjeuner et dîner

Aujourd'hui, nous découvrons Kharkhorin, la cité légendaire de Gengis Khan, fondée en 1220. Capitale de l'empire mongol et centre prospère sur la route de la soie au 13ème siècle, cette cité joua un rôle essentiel dans la vie économique, politique et culturelle à l'échelle mondiale. Elle abrite également l'important monastère bouddhiste « Erdenezuu » que nous visitons dans l'après-midi. Édifié à l'initiative de Zanabazar à la fin du 16ème siècle, il fut le premier monastère bouddhiste de Mongolie. Sa construction fut déterminante dans l'expansion et l'implantation du lamaïsme en Mongolie. Puis, partons vers la réserve naturelle de Khugnu Khan qui protège un écosystème de rencontre entre la steppe et les forêts de la taïga. C'est ici que la magie de la nature mongole prend tout son sens quand apparaît une grande dune de sable, posée au milieu de la steppe verdoyante. Nous y effectuons une balade à dos de chameau dans la dune Elsen Tasarkhai, aussi connue sous le nom de « Petit Gobi ». Notre marche dans ce décor féerique mêlant dune et oasis nous permet de nous familiariser avec le paysage désertique généralement caractéristique du sud de la Mongolie. Dans la soirée, nous sommes accueillis chaleureusement par notre troisième famille nomade, des éleveurs de moutons et de chèvres. Ce mode de vie, si différent du nôtre, n'en finira pas de nous surprendre tout au long du séjour. Trajet en véhicule : 200 km sur la piste ou environ 4 - 6 h à pied : 2 - 3 h, nuit en yourte chez l'habitant Repas inclus : Petit-déjeuner, déjeuner et dîner

Aujourd’hui, nous participons librement aux tâches quotidiennes de l’élevage. Certains pourront rassembler moutons et chèvres avant d’emmener paître le troupeau dans la steppe. Les autres profiteront de l’absence des animaux pour nettoyer l’enclos et, s’ils le souhaitent, ramasser les bouses séchées qui permettront d’alimenter le feu ! En fin de journée, nous apprendrons à lier les animaux par les cornes pour la traite. Repas inclus : Petit-déjeuner, déjeuner et dîner

Nous effectuons notre ultime étape au cœur des steppes mongoles, contemplant une dernière fois ses paysages avant de retrouver l’effervescence d’Oulan-Bator où nous arrivons dans l’après-midi. Après-midi libre (souvenirs, visites, promenades dans la ville, ...) et possibilité de visiter les magasins d’usines de cachemire. Trajet en véhicule : 280 km ou environ 4 - 6 h, nuit à l’hôtel Pension complète Hébergement : Hôtel Alpha (3 étoiles au centre-ville)

Tôt le matin, transfert à l'aéroport d'Oulan-Bator pour prendre votre vol de retour. Bon voyage.