Commençons par un peu d'histoire : vers 220 av. J.-C., les Chinois eurent l’audace de réaliser un système défensif perfectionné. Ce fut en réalité l’idée de l’empereur Qin Shi Huang qui voulait lutter contre les invasions du nord. Incroyable réalisation et pourtant bien réelle, l’empereur entreprit de réunir des tronçons de fortification existants et les travaux s’allongèrent en continu jusqu’au XVIIe siècle.
La Grande Muraille est aujourd'hui devenue un des emblèmes de la Chine.
Un interminable projet de plus de 20 000km de long
La Grande Muraille a été voulue par tous les empires chinois depuis le IIIe siècle. Cette volonté commune est représentative de l’esprit de l’Empire du Milieu. Voici la preuve que rien n’est jamais impossible en Chine.
Le monument s’étale sur plus de 20 000 km, une véritable prouesse architecturale ! Il commence à l’est à Shanhaiguan dans la province du Hebei, et se termine à Jiayuguan, dans la province orientale du Gansu. Vous visiterez probablement l'un des tronçons situés à proximité de Pékin, mais choisissez bien selon vos envies : certains sont très bien aménagés, accessibles facilement et rapidement mais pris d'assaut par les touristes chinois et étrangers. D'autres sont plus préservés, car plus loin, mais vous offriront l'expérience unique de marcher seul (ou presque) sur cet ouvrage unique au monde...
Quel que soit votre choix et le temps que vous avez à y consacrer, voir et fouler la Grande Muraille reste une expérience inoubliable...
Je vous préviens tout de suite, il est fatiguant de monter les marches pour rejoindre l’espace pédestre central de la Muraille. Une fois sur place, on comprend bien l'adage chinois : "N'est brave que celui qui a gravi la Grande Muraille". Mais rassurez-vous, il existe aujourd'hui des moyens plus tranquilles de monter tels que le téléphérique ou le télésiège selon les tronçons.
Et interdit de rester en bas : marcher quelques pas sur la muraille permet de prendre conscience de l’immensité du travail, d’observer les murs, les pistes cavalières, les tours de guet ou encore les forteresses. Le parcours reste unique et tout à fait dépaysant !
Une longue Muraille qui reflète une longue histoire
Impossible de venir ici sans mesurer la portée militaire et technologique de cet ouvrage ! En effet, la Grande Muraille montre à quel point la Chine antique était la source de conflits internes et externes, d’échanges belliqueux entre les civilisations agricoles et nomades.
Les pouvoirs mettaient en place des stratégies politiques à long terme et d’impressionnantes forces militaires défensives. Ils voulaient en outre offrir à la population mais aussi aux yeux du monde un exemple remarquable de technologie de pointe, d’architecture et d’art militaire. Le tout pour se positionner en chef de file et comme le centre de l’univers.
Dans les discussions avec les Chinois, je remarque souvent leur fierté à posséder un tel ouvrage. Il reste un symbole national de la préservation de la sécurité du pays et de ses habitants.
Enfin, une légence à battre en brèche : la Grande Muraille serait le seul ouvrage bâti par l'homme visible depuis la lune. C'est malheureusement faux... mais cela ne doit rien enlever de son prestige et de sa grandeur !
