Pour rejoindre Abou Simbel depuis Assouan, il faut traverser le désert. Il y a plusieurs vols par jour, ce qui m’a semblé être l’option la plus facile. Toutefois, il est aussi possible d’y aller en bateau ou par la route en minibus sous escorte militaire.
Dès l’arrivée, le gigantisme du Temple de Ramses IIm’a vraiment impressionnée. On voit bien évidemment les quatre colosses de Ramses II assis sur son trône mais on pense tout de suite aux différentes étapes de la construction.
Le temple a été construit entre -1304 et -1213 à l’initiative de Ramses II. Il est voué au culte d'Amon, de Rê, de Ptah et de Ramsès II lui-même. L’intérieur, taillé dans la roche, est assez sombre. Mais le plus incroyable est que le soleil pénètre dans la pièce du fond du temple lors des deux équinoxes. Il éclaire trois des quatre statuts qui sont assises sur une banquette.
Ce degré de précision n’a pas réussi à être reproduit lors du déplacement du temple. En effet, l’Unesco a mené à bien le déplacement du temple pour le sauver de l’ensevelissement suite à la construction du barrage sur le Nil par Nasser. Abou Simbel est devenu le symbole du sauvetage des monuments de la Nubie. Le temple a été reconstruit à son emplacement actuel, 55 m plus haut sur une colline artificielle. Depuis, l’éclairage aux équinoxes a lieu deux jours plus tard. Cela laisse songeur !
A côté, un sanctuaire plus petit est voué au culte de Néfertari déifiée sous les traits d'Hathor. C’était le premier édifice religieux consacré à une épouse de pharaon. Pour moi, Abou Simbel est un lieu grandiose, à ne pas rater lors d'un séjour en Egypte.
La qualité des deux temples d'Abou Simbel est absolument étonnante. L'histoire de leur sauvetage, de leur démolition puis de leur reconstruction un peu plus loin à l'abri des inondations lors de la construction du barrage d'Assouan est incroyable. C'est un lieu incontournable lors d'un voyage en Égypte.
J'ai trouvé le grand temple d'Abou Simbel véritablement à couper le souffle. Construit à la gloire du pharaon, on peut d'ailleurs observer le visage de Ramsès jeune sur le colosse de gauche et celui de Ramsès âgé sur celui de droite.
Le temple d'Hathor a été construit en hommage à l'épouse du pharaon, Néfertari. Je n'ai pas pu y assister, mais si vous le pouvez, ne manquez pas le magnifique spectacle de son et lumière qui a lieu tous les soirs dans le temple. Un enchantement !