Sur la Route de Yellowstone

Bienvenue à Denver ! Entre les Rocheuses et les Grandes Plaines, la capitale du Colorado combine un riche héritage du vieil Ouest, un réel renouveau urbain et un grand dynamisme culturel. Son ensoleillement, ses musées d'avant-garde et ses restaurants chics sauront vous séduire.

Vous passerez la journée à Denver et y verrez son célèbre Capitole et, pourquoi pas, la tombe de Buffalo Bill. Si vous êtes plutôt nature, alors la visite du Mont Evans est faite pour vous. À l'heure du déjeuner, vous partirez à la découverte de la cuisine locale avec un guide gastronomique dans les meilleures adresses de Denver. Pizzas au feu de bois, chili vert au porc du Colorado, empanadas fraîches seront au menu et bien plus encore ! Le tout en découvrant l'Histoire du Far West de Denver. Un petit passage par Larimer Square s'impose, pour découvrir ses petites boutiques et bars. La Reine des Rocheuses a été fondée lors de la ruée vers l'or, tout comme beaucoup d'autres villes de l'Ouest américain.

Vous continuerez la visite de Denver : le meilleur moyen de découvrir le centre-ville, c'est d'arpenter la rue piétonne de 16th Street et toutes ses boutiques jusqu'à la jolie gare d'Union Station, un bâtiment classé qui accueille aujourd'hui de nombreux restaurants primés, des boutiques huppées et même un hôtel.

Vous quitterez Denver en direction du Rocky Mountain National Park et/ou Estes Park. Ces parcs sauvages et magnifiques vous rappelleront certainement les Alpes avec leurs rivières, lacs, gorges, montagnes et cascades. Les amateurs d'activités extérieures seront comblés !

Considérée comme la capitale de l'Ouest Sauvage, Cheyenne est l'étape idéale pour découvrir l'univers des cow-boys. La ville possède un musée dédié au rodéo car elle accueille chaque année, en juillet, l'un des plus grands rodéos. Vous visiterez l’emblématique Capitole de l’État du Wyoming, classé site historique national. Vous saurez tout sur le développement du chemin de fer dans la région en visitant Cheyenne Depot, l'une des plus belles gares des États-Unis, ainsi que le Depot Museum.

Bienvenue dans la région des Black Hills. Pourquoi ce nom ? Il vient du fait qu'elles apparaissent sombres quand on les observe d'une certaine distance, car elles sont couvertes d'arbres. Cette région touristique est réputée pour son cadre agréable, mais aussi pour l'un des monuments américains les plus connus, le Mont Rushmore.

Vous visiterez la ville historique de Deadwood, un voyage dans le temps dans le monde western. Ce sera aussi l'occasion de visiter la tombe de Calamity Jane et de Wild Bill Hickok.

En route vers Sheridan après avoir flâné à Deadwood. Vous passerez par la Tour du Diable (Devils Tower), un monument chargé d’une force hypnotique qui a conduit des tribus des plaines du nord à le sacraliser. Il a également inspiré à Steven Spielberg une scène du film « Rencontres du troisième type » : des martiens s’en servent de piste d’atterrissage.

Départ vers Cody en passant par la forêt de Bighorn. La ville de Cody est considérée par beaucoup comme le dernier lieu où vit encore la légende des cow-boys et du Far West. La cité a en effet été fondée par William F. "Buffalo Bill" Cody, qui a donné son nom à la ville à la fin du 19ème siècle. Vous y apercevrez l'Irma Hotel, fondé par Buffalo Bill lui-même et ayant accueilli des personnages tels que Frederic Remington ou Calamity Jane, ainsi que le Cody Nite Rodeo. Vous pourrez également visiter les 5 musées consacrés à l'histoire de la conquête de l'Ouest, à la culture indienne mais aussi à la faune et la flore des États-Unis. Et enfin, Old Trail Town : un village western avec ses maisons d'époque vous permettant de vous replonger dans l'atmosphère de la conquête de l'Ouest. Nuit au Buffalo Bill Cabin Village où vous dormirez dans un confortable chalet en bois appelés "cabins", tenu par des locaux. Vous y trouverez des saloons et un trading post : de quoi acheter des articles et vêtements de cow-boys !

Vous prendrez la route pour visiter le célèbre Parc National de Yellowstone, deuxième grand parc naturel des États-Unis. Vous ferez un arrêt à West Thumb pour observer les geysers et les fumerolles au bord du Yellowstone Lake. Ensuite, le trajet vers Mud Volcano vous permettra peut-être d'apercevoir des bisons sur la route. Le site présente des mares d'eau bouillonnantes. Vous arriverez au Yellowstone Grand Canyon. Vous finirez la journée avec les sources chaudes de Mammoth Hot Springs et ses concrétions.

Départ pour la boucle sud du parc Yellowstone. Vous observerez le magnifique geyser Old Faithful puis continuerez votre route vers le Grand Prismatic ; des couleurs et encore des couleurs. Nous vous indiquerons une façon étonnante de le visiter. Vous arriverez ensuite au Norris Geyser Basin où vous pourrez également voir des fumerolles et des geysers.

Dernière journée de visite du parc Yellowstone. Profitez-en pour aller explorer ce que vous n'avez pas encore vu et laissez-vous surprendre par les geysers, tous plus impressionnants les uns que les autres, du côté de Mud Volcano avec le Dragon Mouth Spring et Sulfur Cauldron.

C'est le moment de vous plonger dans le Parc National de Grand Teton à Jackson. Il s'agit d'une chaîne montagneuse composée de 12 pics abrupts (les Tetons) s'élevant sans contreforts à plus de 4000 m au-dessus de la vallée, où coule le fleuve Snake River. Le parc a été "découvert" par des trappeurs français qui ont trouvé une ressemblance entre les sommets et la poitrine féminine, d'où son nom.

Nous finirons par prendre la route pour Salt Lake City. Vous passerez d'abord à Antelope Island, qui sera l'opportunité de revoir des bisons et des antilopes. Ensuite, Salt Lake City s'offrira à vous : la capitale de l’Utah, connue pour ses montagnes et les Jeux olympiques d’hiver en 2002, ainsi que pour Temple Square, le siège de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, aussi appelés Mormons. Vous profiterez enfin d'une tranquille balade en bateau sur le Grand Lac Salé.

Remise de votre voiture de location et décollage pour la France. À bientôt !