Road Trip : les incontournables de l'île d'Émeraude

Vous arrivez à l'aéroport de Dublin (ou de Cork selon vos préférences) où vous prenez en charge votre véhicule de location. Vous rejoignez votre hébergement à proximité du centre-ville. Soirée libre. Dîner libre et nuit en B&B à Dublin.

Vous vous dirigez vers le sud-ouest pour découvrir la campagne irlandaise et la jolie ville de Cork. Cette cité colorée, qui abrite le plus grand port naturel du pays, est en plein renouveau. Les écoles d'art et la vie culturelle dynamisent cette ville qui fut toujours rebelle et insoumise ! Trajet total : 3 h. Repas libres et nuit en B&B à Cork.

Vous continuez vers le sud-ouest en longeant la côte. Vous découvrez la jolie ville de Kinsale, célèbre pour sa gastronomie, et continuez sur de petites routes sauvages pour visiter les péninsules de Mizen Head, Sheep's Head et Beara. La vue sur les falaises et le littoral est splendide, et vous verrez notamment au loin le Fastnet, un célèbre phare. Vous continuez jusqu'à Killarney. Trajet total : de 1h30 à 6h de route selon l'itinéraire choisi. Repas libres et nuit à Killarney.

Aujourd'hui, vous pouvez aller randonner dans le parc national de Killarney, connu pour ses lacs et le voisinage des plus hautes montagnes d'Irlande. Autour du Lough Leane, vous effectuez une boucle facile, idéale pour vous mettre en jambes et découvrir les forêts et la faune qui y vit. Les plus courageux pourront continuer jusqu'à la cascade de Torc, en faisant une belle ascension qui permet de profiter de la vue depuis les hauteurs. Après la balade, vous pouvez effectuer la route du Ring of Kerry. Les panoramas sur les îles des Skellig ou le village coloré de Killorglin sont superbes. Temps de marche : 3h30 (100 m de dénivelé). Trajet total : 1h30. Repas libres et nuit en B&B à Dingle.

Vous découvrez aujourd'hui la péninsule de Dingle, à l'extrême ouest de l'Irlande. Vous effectuez une randonnée le long de la Dingle Way, pour découvrir les huttes des pèlerins qui suivirent Saint Brendan, et la vie des habitants des îles Blasket. Si vous préférez, vous pouvez effectuer le tour de toute la péninsule en voiture, par la Slea Head Drive et monter jusqu'au fameux Conor Pass, qui offre de beaux points de vue sur toute la péninsule. Route pour Doolin dans la soirée, et installation dans ce village où vous pouvez chaque soir écouter de la musique celtique. Temps de marche : 3 h (250 m de dénivelé). Trajet total : 3 h 30. Repas libres et nuit en B&B à Doolin.

Doolin, petit port de pêche au pied des falaises de Moher, sera le point de départ de votre randonnée du jour. Vous marchez en direction de hautes falaises et pouvez apercevoir, si la météo le permet, les îles d'Aran. Vous séjournez à Galway, ville étudiante, festive et colorée ! Temps de marche : 2h30 (dénivelé de 200 m). Trajet total : 1h30. Repas libres et nuit en B&B à Galway.

Vous découvrez les Aran Islands, et plus précisément l'île d’Inishmore, la plus grande des trois. Depuis le port, vous randonnerez en direction des impressionnantes falaises de la côte ouest, et du fort de Dun Aengus. Les paysages de l’île, avec ses parcelles minuscules délimitées par des murets de pierre sèche, sont un témoignage visuel des aptitudes de l’homme à s'adapter à son environnement pour pouvoir survivre… Vous effectuez la traversée retour en fin d'après-midi, et roulez vers Clifden. Temps de marche : 4 h (dénivelé : + 200 m, - 200 m). Traversée en ferry : 1 h 30 A/R. Trajet total : 2 h. Repas libres et nuit à Clifden.

Le parc national du Connemara offre une très intéressante exposition sur la tourbe, qui fut pendant des siècles l’unique moyen de chauffage dans cette région de l’Irlande. Vous randonnez jusqu’au sommet de Diamond Hill, sur un chemin aménagé à travers les tourbières. Dans l’après-midi, vous visiterez la fameuse abbaye de Kylemore qui semble flotter au bord d’un lac. Ses jardins permettent également une agréable promenade. Temps de marche : 3h (dénivelé : +200m, -200m). Trajet total : 1h. Repas libres et nuit en B&B à Clifden.

À l’ouest du Connemara se trouve la petite île d’Inishbofin. Au rythme du ferry, des tempêtes et de la musique effrénée, la vie ici suit son cours hors du temps. Votre randonnée vous permet de découvrir les plages isolées, les maisons solitaires... Vous passez la nuit sur l'île pour profiter pleinement de l'ambiance insulaire (selon les disponibilités, sinon nuit à Cleggan). Temps de marche : 3h30 (dénivelé 150 m). Trajet total : 15 min. Traversée en ferry : 45 min. A/R. Repas libres et nuit en B&B à Inishbofin.

Aujourd'hui, vous randonnez sur le sentier des Appalaches, massif montagneux américain dont une partie se situait sur le territoire irlandais il y a des millions d'années ! Le sentier suit les mouvements tectoniques. Vous pouvez apprécier la vue qu'offrent les falaises hautes de 600 mètres sur la mer déchaînée. Nuit dans la belle région du Donegal. Temps de marche : 3h (dénivelé 350 m). Trajet total : 3h30. Repas libres et nuit en B&B dans le Donegal.

Vous rejoignez le parc de Glenveagh, magnifique écrin pour le château du même nom. C'est l'occasion de faire une belle randonnée sur les collines environnantes qui offrent de magnifiques points de vue sur la côte. Vous pouvez aussi faire l'ascension de l'Errigal, sommet légendaire de la région ! Route dans la soirée pour Londonderry, ancienne ville fortifiée qui, avec ses fresques modernes, est un reflet des troubles qui ont agité l'Irlande du Nord... Temps de marche : 3h (dénivelé 400 m). Trajet total : 2h15. Repas libres et nuit en B&B à Londonderry.

Direction la Chaussée des Géants, l'un des phénomènes les plus surprenants d’Irlande. Cette zone volcanique, inscrite au patrimoine mondial de l’humanité, semble dessiner un ancien pavage aux formes parfaitement géométriques. En se promenant sur le site, on s’aperçoit qu’il s’agit d’une série d’orgues basaltiques, érodés par la mer. En route, vous pouvez effectuer une courte balade au pont de corde de Carrick à Rede, et visiter la distillerie Bushmills. Nuit dans la zone de la Chaussée des Géants, pour profiter pleinement du site au coucher du soleil... Temps de marche : 3 h (dénivelé 150 m). Trajet total : 1 h 30. Repas libres et nuit en B&B près de la Chaussée des Géants.

Vous roulez le long de la route côtière de l'extrême nord de l'Irlande et prenez le ferry pour Rathlin Island. Cette petite île située à proximité des côtes écossaises offre un beau point de vue pour observer les oiseaux migrateurs, notamment les macareux moines. Retour sur l'île principale dans l'après-midi, puis route pour Belfast et visite de la ville. Temps de marche : 2 h. Trajet en voiture : 2 h. Traversée en ferry : 50 min A/R. Repas libres et nuit en B&B à Belfast.

Route vers le sud du pays et la capitale irlandaise. Vous pouvez visiter en cours de route le site celtique de Newgrange, ou aller directement à Dublin pour visiter le centre-ville. Trinity College, l’étrange château de Dublin, la brasserie Guinness ou la distillerie Jameson offrent un programme alléchant pour une journée bien remplie ! Trajet total : 2 h. Repas libres et nuit à Dublin.

Après le petit-déjeuner et en fonction de votre horaire de vol, vous prenez la route de l'aéroport où vous restituez votre véhicule de location et prenez votre vol retour. Bon voyage et à bientôt !