Nichée au fond du Nordfjord, entourée de sommets vertigineux et de lacs d’un bleu intense, Loen est un bijou brut de la Norvège de l’Ouest. Ici, la nature trace sa propre dramaturgie, entre avalanches silencieuses de glace et fiords paisibles comme des miroirs. Loen fait vibrer les voyageurs et les voyageuses en quête d’aventure douce ou intense, dans un décor taillé pour l’émerveillement. Voici ce qu’il ne faut pas manquer.
1. Prendre de la hauteur avec le Loen Skylift
À peine 5 minutes suffisent. Le téléphérique du Loen Skylift vous hisse presque verticalement jusqu’au mont Hoven, à 1 011 mètres d’altitude. Une montée à couper le souffle, au sens propre comme au figuré. Là-haut, une plateforme panoramique s’ouvre sur le glacier de Jostedalsbreen, le Nordfjord et des montagnes nappées de brume.
C’est aussi le point de départ de randonnées accessibles, comme celle vers Oppheimssætra. En hiver, on y pratique aussi le ski de randonnée dans un silence blanc quasi spirituel.
2. Randonner jusqu’au sommet du Skåla
Préparez vos mollets, l’ascension du Skåla est l’une des plus spectaculaires du pays. En 4 à 7 heures d’effort soutenu, vous gravissez plus de 1 800 mètres de dénivelé pour atteindre une vue à 360 degrés sur fjords et glaciers. Là-haut, la tour en pierre du Skålatårnet, un refuge mythique, vous accueille pour un bivouac d’exception.
Ce sommet est une véritable légende locale, chargé d’histoire et de sueur. Les habitants de la région y organisent chaque année une course populaire, le Skåla Opp… pour celles et ceux qui aiment mêler sport et paysages grandioses.
3. S’émerveiller devant le lac Lovatnet
Le Lovatnet, c’est ce genre de lieu irréel où l’on vérifie deux fois si la photo n’a pas été retouchée. Les eaux d’un turquoise laiteux glissent paisiblement au pied des montagnes abruptes. Embarquez en kayak, pique-niquez sur une berge, ou suivez la route en lacets serrés qui longe ses rives.
Mais ce décor presque parfait cache une histoire tragique : deux glissements de terrain meurtriers ont frappé ce site au 20e siècle. Des mémoriaux discrets sur le chemin racontent ces drames. Un lieu beau à couper le souffle, et chargé d’émotion.
4. S’élancer sur la Via Ferrata de Loen
Accrochez votre longe, respirez, et c’est parti. La Via Ferrata de Loen est une montée verticale palpitante, ponctuée de passerelles suspendues, dont l’une, la Gjølmunnebrua, est la plus longue d’Europe. Sensations fortes garanties, mais toujours encadrées et sécurisées.
L’aventure commence au bord du fjord et se termine sur le mont Hoven. Pour les plus sportifs, c’est une vraie façon de “gagner” sa vue panoramique. À faire entre fin mai et octobre, avec un guide local si vous êtes novice.
5. S’immerger dans la nature au parc de Lodalen
Lodalen, c’est la vallée sœur de Loen, plus sauvage, plus secrète. Peu de voitures, quelques fermes anciennes en bois rouge, et partout, des cascades qui dégringolent des falaises. En été, les sentiers vous emmènent du lac Lovatnet jusqu’aux alpages, où paissent des chèvres en toute liberté.
Un univers bucolique et puissant à la fois, parfait pour les familles ou celles et ceux qui veulent randonner sans trop de difficulté. Pensez à goûter le fromage local vendu directement dans les fermes.
6. Dormir dans une ferme traditionnelle
C’est l’un des secrets les mieux gardés de la région : plusieurs fermes d’altitude, comme Tjugen Gard ou Oppheim Gard, proposent des logements rustiques et chaleureux, aux grandes fenêtres ouvertes sur les fjords. Matins brumeux, odeur de café, draps en lin brut et tartines de pain maison… le charme opère instantanément.
Dormir dans une ferme, c’est aussi rencontrer des familles passionnées, souvent installées là depuis des générations, et découvrir la vie simple et rude dans ces montagnes.
7. Explorer le glacier Tystigbreen
Encore méconnu, le glacier Tystigbreen se visite avec des crampons et un guide certifié. Moins fréquenté que le Briksdalbreen voisin, il offre une expérience plus intime et tout aussi impressionnante. Les reflets bleus profonds, les crevasses scintillantes, le crissement de la glace sous les pas : tout est là.
Une immersion polaire à seulement 45 minutes de route de Loen, qui donne un aperçu très concret des effets du réchauffement climatique. À réserver entre juin et septembre.
8. Flâner à Loen et goûter les saveurs locales
Ne négligez pas Loen elle-même. Le village, minuscule, s’articule autour de son embarcadère et de quelques maisons blondes ou rouges, typiques de la campagne norvégienne. Le kiosque à glaces fait maison au bord du fjord vaut le coup d’arrêt, tout comme la Loen Church, modeste et charmante.
Pour manger, installez-vous à Hoven Restaurant, en haut du Skylift, pour déguster une soupe de poisson aux crevettes ou un agneau local avec vue sur l’infini. Autre adresse immanquable : Hôtel Alexandra, véritable institution historique et familiale à Loen depuis 1884.
9. Admirer les chutes d’eau de Kjenndalsbreen
Au fond du lac Lovatnet, une route étroite vous mène jusqu’à Kjenndalsbreen, une langue glaciaire majestueuse. Le spectacle est impressionnant : des filets d’eau glacée tombent en cascade sur la roche nue tout autour du glacier. Marchez quelques centaines de mètres pour atteindre le pied des chutes.
Un final en beauté, souvent oublié des voyageurs, mais très apprécié par les locaux pour sa quiétude. L’accès peut être fermé en hiver en raison des conditions, donc privilégiez le printemps ou l’été.
10. Partir en croisière sur le Nordfjord
Le Nordfjord ne livre ses secrets qu’au rythme lent d’un bateau. Au départ de Loen ou des villages alentours, embarquez pour une croisière paisible à travers les méandres du fjord, où se reflètent les sommets enneigés et les fermes suspendues comme par magie.
Observer les dauphins joueurs qui accompagnent parfois le bateau, sentir l’air frais du fjord balayer les joues, et saluer d’un signe les pêcheurs à quai : l’expérience est aussi poétique que relaxante. C’est également un excellent moyen d’en apprendre plus sur l’histoire géologique et humaine de la région, grâce aux explications des guides à bord.
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