Principale randonnée sur le flanc ouest de Mafate, le Grand Bénare est une fenêtre ouverte sur un merveilleux paysage. Quand la simple montée du Maïdo offre déjà un spectacle superbe sur la forêt de tamarins, le point de vue sur le cirque est la cerise d’un gâteau délicieux, une étape mémorable lors d’un voyage à La Réunion.
Il faut compter trois heures et demi de marche du Maïdo au sommet, autant pour le retour. Je ne conseillerai jamais trop de partir aux aurores pour s’assurer un ciel dégagé car les nuages et la brume envahissent fréquemment les environs à partir de 9h. Mais le Grand Bénare récompense d’un décor somptueux les matinaux qui bravent un sentier plutôt physique et rocailleux.
Certains parlent de l'ascension du Grand Bénare au départ des Makes. Je vous conseille plutôt de partir du Maïdo, d'une part parce que la vue depuis le belvédère du Maïdo à l'aube sur le cirque de Mafate est fantastique, d'autre part parce qu'il y aura moins de dénivelé à monter. Ensuite vous pourrez descendre vers les Makes, la forêt est magnifique.
La vue depuis le Grand Bénare par temps découvert est à couper le souffle. Il culmine à 2898m d'altitude et vous pourrez admirer en face de vous les deux plus hauts sommets de la Réunion : le Piton des Neiges et le Gros Morne. Je ne trouve pas cette randonnée très difficile comparé à d'autres sur l'île, mais il faut tout de même bien s'équiper et faire attention.