Angra dos Reis, c’est un chapelet de 365 îles posées sur une mer vert bouteille, à mi-chemin entre Rio et Paraty. Ici, la Mata Atlântica descend jusqu’à des criques de sable clair, l’air sent le sel et la mangue mûre, et les journées s’écrivent au rythme des bateaux. Pour voyager au plus juste, l’idéal est de mixer classiques et coins discrets, en évitant les week-ends brésiliens. Voici quoi voir et quoi faire, sans passer à côté de l’essentiel.
1. Naviguer entre les îles de l’archipel en bateau local
Le grand frisson d’Angra, c’est la navigation d’île en île, quand l’étrave coupe une eau tiède et transparente. Optez pour un bateau privé avec un marin du coin ou une sortie en petit groupe plutôt qu’une escuna bondée, vos oreilles vous diront merci. En route, arrêts baignade dans des lagons calmes, masque et tuba sur le nez, puis déjeuner simple, poisson grillé et farofa, les pieds dans le sable.
2. Poser la serviette à Praia do Dentista sur Ilha da Gipóia
C’est l’une des plages les plus célèbres, et pour cause, son eau est une piscine naturelle aux reflets émeraude. Praia do Dentista se rejoint en bateau et se savoure tôt, avant l’arrivée des bateaux de journée. Le sable est fin, la mer presque sans vague, parfaite pour flotter longtemps. Sur place, quelques vendeurs passent avec açaí ou queijo coalho. Astuce locale, venir en semaine pour garder la magie.
3. Explorer les criques d’Ilha Grande au départ d’Angra
Même si Ilha Grande se visite souvent depuis Abraão, partir d’Angra permet d’en voir des coins plus tranquilles. Cap sur la Lagoa Azul ou la Lagoa Verde, où les poissons argentés tournent autour des rochers comme des étincelles. Dans l’eau, la visibilité est souvent excellente, surtout après quelques jours de beau temps. Votre agent local peut caler des horaires malins pour éviter les pics et privilégier des arrêts confidentiels. Cependant une excursion à la journée depuis le continent est souvent plus rapide et moins immersive qu'un séjour sur l'île elle-même
4. Se baigner dans la cascade Cachoeira da Feiticeira (Ilha Grande)
Changer la mer pour la forêt, c’est aussi Angra, version Mata Atlântica. Cachoeira da Feiticeira est un bain d’eau douce qui réveille, après une marche ombragée où l’on entend les oiseaux avant de les voir. L’arrivée, c’est un rideau d’eau fraîche, une vasque pour nager, des rochers tièdes pour s’asseoir. Prévoyez des chaussures qui accrochent et partez tôt, la cascade est plus paisible le matin.
5. Faire du snorkeling à Lagoa Azul et autour des rochers de Freguesia de Santana
Pour un snorkeling facile et spectaculaire, Lagoa Azul coche toutes les cases. Le bateau coupe le moteur, et d’un coup, silence, juste le clapotis contre la coque. Sous la surface, bancs de sargentos, étoiles de mer parfois, et des nuances de bleu qui semblent irréelles. Prolongez vers Freguesia de Santana, petite église blanche et rivage paisible, idéal pour une pause plus culturelle entre deux plongeons.
6. Marcher dans le centre historique d’Angra et ses églises discrètes
Entre deux sorties en mer, prenez le temps de sentir Angra côté terre, dans son centre ancien. Ruelles courtes, façades pastel, petites places à l’ombre, et surtout des églises qui racontent l’époque coloniale sans grand discours. La Igreja Matriz et les chapelles alentours se visitent rapidement, parfait pour une fin d’après-midi. En sortant, attrapez un café fort et un pão de queijo, puis regardez le port s’animer.
7. Monter au belvédère du Mirante do Morro da Cruz au coucher du soleil
Pour comprendre l’archipel d’un seul regard, le Mirante do Morro da Cruz est le meilleur balcon. La montée est courte mais ça grimpe, et l’air devient plus frais à mesure que la ville s’éloigne. Là-haut, les îles s’alignent comme des pierres précieuses sur la baie, et les bateaux laissent des traces blanches dans la lumière dorée. Allez-y au coucher du soleil, quand Angra se teinte d’orange et de rose.
8. Déguster un peixe na brasa dans une praia-restaurante accessible seulement en bateau
Angra se goûte autant qu’elle se regarde. Le déjeuner sur une plage accessible uniquement par la mer est un classique local qui a du sens, simple, lent, savoureux. On arrive en bateau-taxi, on s’assoit à une table en plastique face à l’eau, et l’assiette arrive, poisson grillé, riz, haricots, salade croquante, lime à presser. Demandez à votre agent une adresse familiale, loin des spots trop formatés.
9. Pagayer en kayak ou en stand-up paddle dans une baie abritée
Pour ralentir encore, le kayak ou le paddle permet d’entrer dans le décor plutôt que de le survoler. Choisissez une baie protégée, eau lisse, mangrove par endroits, et avancez au rythme des pagaies. On entend les insectes dans la végétation, on sent l’odeur verte des feuilles, et on s’arrête dès qu’une crique appelle. C’est une activité parfaite en famille, douce, silencieuse, et très respectueuse du lieu.
10. S’offrir une journée sur Ilha da Gipóia côté Saco do Céu, version confidentielle
Le nom dit tout, Saco do Céu, le « sac du ciel ». C’est une enclave calme et lumineuse, où l’eau se fait miroir et où les bateaux semblent flotter. Loin des plages les plus courues, on vient pour la sérénité, pour nager sans bruit, pour lire à l’ombre, et pour discuter avec les gens qui vivent ici. Votre agent local peut organiser un itinéraire qui combine baignades et pauses lentes, sans course contre la montre.
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