1. Dérouler sa serviette sur l’une des plus belles plages d’Ilha Grande
Lopes Mendes, c’est 3 km de sable blanc ultra fin, bordés d’une forêt atlantique dense et d’une mer aux dégradés turquoise. En arrivant, on comprend vite pourquoi la plage est culte, ici tout paraît plus grand, plus pur, plus lumineux. Marchez quelques minutes pour vous éloigner de l’entrée, le bruit des conversations s’efface, remplacé par le roulement régulier des vagues et le cri des oiseaux.
Prenez le temps, vraiment. Sable tiède sous les pieds, parfum salin dans l’air, ombre rare, donc chapeau et eau indispensables. Pour profiter d’une Lopes Mendes plus calme, visez tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand la lumière devient dorée et que la plage retrouve sa respiration.
2. Nager et jouer avec les vagues, en choisissant la bonne zone
Lopes Mendes est une plage de mer ouverte, et ses vagues peuvent être puissantes, surtout au centre. Bonne nouvelle, cela fait partie du charme, on s’y amuse comme des enfants, on saute dans l’écume, on se laisse porter, puis on revient s’allonger en riant, le sel sur les lèvres. Si vous voyagez en famille, repérez les zones plus tranquilles sur les côtés et restez attentif aux conditions du jour.
Un conseil local, observer avant d’entrer. Regardez où les gens se baignent, évitez les courants, et privilégiez les zones où l’eau “casse” régulièrement mais sans tirer au large. Ici, la mer se respecte, et c’est précisément ce qui la rend si vivante.
3. Marcher jusqu’à la plage par un sentier
Le chemin fait partie de l’expérience, surtout si vous rejoignez Lopes Mendes à pied depuis Vila do Abraão via Dois Rios. Le sentier traverse la Mata Atlântica, verte, humide, vibrante, avec ses racines enchevêtrées, ses bambous, ses papillons et cette odeur de terre chaude après la pluie. On avance à l’ombre, bercé par les insectes et le froissement des feuilles.
Comptez plusieurs heures selon votre rythme et la chaleur. Chaussures fermées, anti-moustique, et départ tôt sont vos meilleurs alliés. L’arrivée sur le sable, après la forêt, a quelque chose de spectaculaire, comme une porte qui s’ouvre d’un coup sur l’océan. Pour une option plus accessible et bien moins difficile, optez pour le sentier principal T10 d'Abraão à Pouso.
4. Surfer ou bodyboarder quand la houle est au rendez-vous
Quand les vagues se lèvent, Lopes Mendes devient un terrain de jeu pour les amateurs de surf et de bodyboard. Ce n’est pas la plage la plus “facile”, mais elle offre de belles séries, surtout lorsque la mer se forme correctement. Voir les planches glisser sur l’eau translucide, avec la jungle en arrière-plan, donne envie de se lancer, même juste pour quelques mousses.
Sur place, l’ambiance reste simple et naturelle. Demandez où les conditions sont les plus adaptées à votre niveau, et privilégiez les heures plus fraîches. Ici, on vient pour l’énergie de l’océan, pas pour cocher une performance. Pensez à louer votre planche avant.
5. Goûter un açaí bien frais et une água de coco face à la mer
Après le sel et le soleil, place au réconfort, et Lopes Mendes sait faire simple et juste. Quelques petites baraques proposent de quoi reprendre des forces, souvent un açaí glacé, une água de coco ouverte à la machette, ou un snack rapide. Le plaisir, c’est de s’asseoir à l’ombre, sentir la peau qui refroidit doucement, et regarder l’écume dérouler son rythme.
Prévoyez du cash, et gardez en tête que l’offre reste limitée, c’est aussi ce qui protège l’endroit. Pour un pique-nique, emportez de l’eau et des encas depuis Abraão, puis laissez-vous happer par cette sensation rare, manger face à une plage encore largement sauvage.
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