Crète en hiver

On peut tout à fait aller en Crète en hiver. Il s'agit d'ailleurs d'une période agréable pour découvrir l'île avec peu de visiteurs. C'est également l'opportunité de voir des paysages différents : campagnes verdoyantes, montagnes enneigées... Mieux vaut cependant organiser son séjour à l'avance. Certains sites sont fermés durant les mois de décembre à février. Une des raisons pour lesquelles on vous conseille de loger dans les principales villes de l'île, comme Chana, Héraklion ou Réthymnon, qui vivent même en hiver.
Les villes côtières ont un autre avantage : le temps y est plus doux que dans le centre de l'île. Cependant, l'exploration des zones montagneuses et des petits villages pittoresques qui les peuplent (Anogia, Zaros, Kritsa...) mérite également un détour.

L'hiver crétois est un excellent moment pour qui veut visiter l'île, les touristes de l'été en moins. On pourra ainsi visiter certains des principaux points d'attraction de la Crète, comme le célèbre palais de Knossos, ou les villes côtières du nord, en toute tranquillité.
Les températures douces permettent également de profiter d'activités en plein air qu'on préfère parfois éviter pendant les étés chauds : randonnée dans les montagnes, balades en vélo... Le tout avec des paysages verts et fleuris.
Enfin, il s'agit d'un moment parfait pour aller à la rencontre des Crétois et des traditions locales, dans les tavernes, les ateliers d'artisans ou les villages pittoresques de l'île. On goûte à une cuisine différente, avec des produits frais et délicieux.

En Crète, l'hiver est plutôt doux. Le mois de janvier, qui est le plus froid, voit généralement des températures entre 10°C et 16°C. En décembre et février, on est plutôt à 12/18°C. De quoi profiter de l'île en dehors de la haute saison.
Même si le soleil est toujours bien présent, attendez-vous cependant à quelques averses et à un peu de grisaille (on compte en moyenne 3 heures d'ensoleillement par jour durant l'hiver). Dans les montagnes, on trouvera même de la neige par endroits. À noter : la côte sud de la Crête est légèrement moins sujette à la pluie que la côte nord.

L'hiver en Crète est le moment de l'année où l'on croisera le moins de touristes. Chaque mois a ses particularités :
- En décembre, l'ambiance festive et les températures douces rendent le séjour agréable. Avec les premières pluies, vous trouverez des paysages verdoyants.
- Janvier est le mois le plus calme et le plus froid (10/12°C), avec des pluies fréquentes. Les randonneurs risquent de trouver de la neige en montagne.
- Le mois de février est plus sec et un peu plus doux, les journées commencent à rallonger.
- En mars, le printemps débute, avec des températures qui remontent. Quelques jours de pluie, mais en contrepartie, la nature est en pleine floraison. Les sites touristiques commencent à rouvrir.

Autant profiter de l'hiver pour visiter les principales attractions de l'île. Au nord-ouest de l'île, on découvre l'ancien port vénitien de Chania et son monastère, ainsi que l'île de Spinalonga. On poursuit sa visite dans les ruelles colorées de Réthymnon, avant d'explorer Héraklion et le palais de Knossos. Les amateurs d'histoire visiteront également les ruines de Malia et de Phaistos.
Dans l'ouest de la Crète, on peut inclure la charmante ville de Paleochora, ou une randonnée dans les montagnes blanches (Lefka Ori). Le centre du pays mérite d'ailleurs le détour, avec ses paysages enneigés ou les charmants villages de montagne, comme Anogia. Avec un peu de temps, on peut explorer l'est de l'île depuis Agios Nikolaos.

Du vert, des fleurs et de la neige, on est assez loin des paysages arides de la Crète au mois d'août. On est également loin des paysages gris qu'on peut trouver ailleurs en hiver. En Crète, avec les pluies de l'automne, les terres se couvrent d'herbe, et les premières fleurs apparaissent en décembre. Les mois de février et mars sont parmi les plus colorés de l'île.
Au centre, les montagnes enneigées offrent un spectacle incroyable. On vous conseille d'ailleurs de visiter les petits villages de montagne comme Anogia, qui est par ailleurs un excellent point de départ pour des randonnées hivernales. Les plus courageux pourront tenter l'ascension du mont Ida depuis là-bas.

Profitez de vos vacances d'hiver pour reconnecter en famille. En organisant un voyage sur mesure, vous pourrez choisir les activités qui vous ressemblent :
- Avec sa mythologie et son histoire, la Grèce antique fascine de nombreux enfants. On profite donc d'un séjour sur l'île pour leur faire découvrir les mythes des Minoens au détour d'un des sites archéologiques crétois : Knossos, Malia, Phaistos...
- Avec les plus grands, on part faire une randonnée, à pied, raquettes ou skis, dans les montagnes blanches, ou sur le plateau de Lassithi.
- On s'émerveille devant les eaux turquoise du lagon de Balos.
- On profite d'une pause dans les terres pour visiter des ateliers d'artisans ou des producteurs d'huile d'olive extra.

L'hiver offre l'opportunité de découvrir une Crète plus authentique, notamment à travers les fêtes et autres traditions :
- À Noël, les crèches apparaissent dans les églises, et les familles se réunissent autour d'une table. Essayez de goûter aux "kourabiedes" (biscuits sablés aux amandes) et aux "melomakarona" (biscuits au miel).
- L'épiphanie est une célébration importante dans les villes côtières comme Héraklion ou Chania.
- Durant la période du carnaval, avant le carême orthodoxe, les villes se remplissent de costumes colorés, de danses et de parades joyeuses.
- Début décembre, on peut encore assister à la célébration de production de raki dans certains villages. La nuit tombée, on distille le raki en chantant, dansant et en mangeant.