Le Sud indien exotique

Poursuivez votre visite de la ville de Pondichéry en vous promenant le long de l'avenue qui longe la plage. Celle-ci est jalonnée de souvenirs historiques : statues de Dupleix (ancien gouverneur de Pondichéry pour la France), Gandhi et Nehru, monuments aux morts de France, ancienne mairie, phare… Explorez également le marché Goubert (fleurs, fruits…). Enfin, retournez à votre hôtel en soirée. Si vous souhaitez visiter Auroville, il vous faudra vous procurer une autorisation au préalable. Notre bureau local vous aidera sur place. Repas libres et nuit à Pondichéry. Hébergement : Maison Perumal, Pondichéry.

Route pour Tanjore. Sur la route, arrêtez-vous à Chidambaram pour visiter le temple de Darasuram et Gangaikondacholapuram. Trajet : 170 km, 3 h 30. Repas libres et nuit à Tanjore. Hébergement : GReaT Trails Riverview Resort, Tanjore.

Départ pour Madurai, la grande ville du Tamil Nadu, qui peut être considérée comme la capitale religieuse et culturelle du pays tamoul. Madurai était la ville des Pandyas, une dynastie puissante qui s'illustra au Moyen-Âge en luttant contre les royaumes voisins des Pallavas, Cholas, Chalukyas et Hoysalas, avant de sombrer au début du XIVe siècle. Le soir, avant 21 h 30, retournez au temple de Meenakshi Sundereshwar avec votre guide francophone pour assister à l'Ārtī au coucher de Shiva, dont l'idole est menée tous les soirs au sanctuaire de son épouse Meenakshi. Trajet : 185 km, 3 h 45. Repas libres et nuit à Madurai. Hébergement : Heritage Madurai, Madurai.

Départ pour Munnar. Vous arpenterez les lacets des plus hautes montagnes du Kerala et atteindrez la région de Munnar. Des panoramas stupéfiants vous attendent sur ces hauts reliefs, où de magnifiques plantations de thé recouvrent chaque espace du paysage. Possibilité de visiter des plantations de thé. Allez à la rencontre des fermiers qui cultivent ces terres ou promenez-vous dans les plantations. Observez les femmes travaillant dans les champs dans leur sari coloré, qui contraste avec le cadre aux mille nuances de vert. Trajet : 160 km, 4 h 30 env. Repas libres et nuit à Munnar. Hébergement : Windermere Estate, Munnar.

Le matin, effectuez un trek à la reine des collines avec un guide anglophone. Le trek durera trois à quatre heures. Vous pourrez vous promener dans les collines couvertes de délices panoramiques. Vous traverserez les plantations de thé, les prairies, des pentes de montagnes rocheuses, ou encore la forêt de Shola. Vous parcourrez ensuite la plantation de café et de cardamome. Déjeuner et rafraîchissement inclus pendant le trek. Retour à l'hôtel après le trek. Repas libres et nuit à Munnar. Hébergement : Windermere Estate, Munnar.

Partez vers les collines du Kerala à travers des plantations diverses en direction du parc naturel de Periyar. Une balade en bateau sur le lac vous permettra d'observer la faune qui vient s'abreuver au bord de celui-ci. Trajet : 140 km/4 h 30. Repas libres et nuit à Periyar. Hébergement : Niraamaya Retreats Cardamom Club, Thekkady.

Le matin, partez pour un trek guidé de 2 h 30 dans le parc de Periyar, à la rencontre des animaux. En option (non inclus dans le forfait) : - Cours de cuisine locale avec dégustation (+28 € par pers.) ; - Rafting en bambou (+45 € par pers.) ; - Spectacle de Kalaripayattu, le plus ancien des arts martiaux, originaire de l'ancienne Inde du Sud (+10 € par pers.). Repas libres et nuit à Periyar. Hébergement : Niraamaya Retreats Cardamom Club, Thekkady.

Après le petit-déjeuner, départ pour Alleppey, la petite Venise indienne. Embarquez à bord d'un houseboat (un hôtel flottant) pour une croisière dans les Backwaters d'Alleppey. La croisière durera une nuit, à travers les canaux étroits, les lagunes et les rivières. Vous serez les seuls passagers du bateau, tenu par une compagnie agréée. Vous pourrez observer des plantations, des rizières et des oiseaux, et échanger avec les habitants des villages, qui se déplacent aussi sur l'eau. Déjeuner, dîner et petit-déjeuner à bord. Pension complète à Alleppey. Trajet : 140 km/3 h 45 de route. Hébergement : AC Deluxe Houseboat.

Partez explorer la vieille ville de Cochin. Ses remparts témoignent de la convoitise passée des puissances étrangères pour la ville (Portugal, Angleterre et Hollande), attirées par le florissant commerce des épices et de la soie. Découverte des carrelets chinois (à l’entrée du goulet entre Fort Cochin et l’île de Vypin), du palais hollandais décoré de peintures murales, du quartier juif (sa synagogue est fermée le vendredi et le samedi), et de nombreux antiquaires et marchands de souvenirs. Laissez-vous porter par les effluves de poivre et d’épices provenant des ruelles avoisinantes. Le soir, un spectacle de danse Kathakali vous enchantera. Repas libres et nuit à Cochin. Trajet : 60 km/1 h 30 env. Hébergement : Old Harbour, Cochin.

Baladez-vous dans la vieille ville à pied, visitez le marché local de Broadway. Profitez ensuite d'un temps libre avec la voiture. En option : le matin, il est possible de louer des vélos pour parcourir la vieille ville, avec l'aide de notre bureau sur place si nécessaire (supplément de 30 € par pers.). Repas libres et nuit à Cochin. Hébergement : Old Harbour, Cochin.