Autotour au Japon

Le Japon est un endroit où il est agréable de conduire. Les routes sont parfaitement entretenues, vous trouverez sans problème hébergements et endroits où prendre de délicieux repas en chemin. Les options de visite sont nombreuses, sans parler des paysages de montagne, de mer ou de campagne qui défileront devant vos yeux.
Lors d'un voyage au Japon en autotour, prenez quelques jours pour plonger dans une culture authentique, entre rizières, montagnes et maisons aux toits de bois. Le soir venu, profitez d'une nuit dans un ryokan pour vous reposer avant de repartir sillonner la campagne de ce pays fascinant.

Il est plutôt facile de circuler en voiture au Japon. Voici quelques éléments à prendre en compte si vous optez pour la voiture de location :
- La conduite se fait à gauche au Japon. Notre conseil ? N'hésitez pas à vous faire la main en centre-ville et de jour avant de vous aventurer dans la campagne.
- Les vitesses autorisées sont globalement plus basses au Japon qu'en France (vous serez par exemple limité à 100 km/h sur l'autoroute).
- Les piétons ont la priorité absolue, même si le feu est rouge pour eux.
- Le pays a une politique zéro tolérance avec l'alcool au volant. En cas de conduite alcoolisée, vous risquez un (très) grosse amende, voire une peine de prison.

Tout dépend de ce que vous souhaitez faire. S'il s'agit de votre premier voyage au Japon, difficile de passer à côté de Tokyo, du centre-ville de Kyoto ou d'Hiroshima. Vous pouvez ensuite compléter votre voyage par un road trip de quelques jours dans l'une des belles régions du Japon, comme l'île de Shikoku, la péninsule d'Izu, ou les Alpes japonaises, à découvrir depuis Kanazawa ou Takayama.
Pour découvrir le Japon autrement, il est possible de faire un itinéraire de 15 jours en autonomie sur la fascinante île de Kyushu. L'occasion de voir la vieille ville de Fukuoka, le parc aux glycines de Kokura, les gorges de Takashiho, le plus grand bouddha de bronze du monde à Nanzoin ou les "enfers" de Beppu.

Vous rêvez d'aller respirer l'air de la montagne lors de votre voyage au Japon ? Rendez-vous dans les Alpes japonaises pour quelques jours en autonomie. La région se prête particulièrement bien à une visite en voiture, à récupérer à Takayama ou à Kanazawa, facilement accessibles en train.
Profitez de randonnées avec des paysages envoûtants sur la promenade de Higashiyama Teramachi, au départ de la petite ville de Takayama, puis détendez-vous dans des sources d'eaux chaudes avant de passer la nuit dans un ryokan traditionnel.
Au volant de votre voiture de location, partez découvrir l'arrière-pays, le temps d'un repas ou d'une visite. Notre seul conseil : évitez peut-être la saison de l'hiver, certaines routes secondaires sont inaccessibles.

L'expérience est similaire à la location d'un véhicule en France (choix du modèle, nombre de jours, kilométrage illimité, garantie en option...). Mais voici quelques différences notables et quelques conseils :
- Le Japon ne reconnaît pas le permis international, il vous faudra donc fournir une traduction officielle de votre permis, à obtenir sur place, ou avant votre départ. À titre indicatif, cette formalité peut prendre jusqu'à 1/2 journée sur place.
- La plupart des voitures sont munies de GPS, mais si ce n'est pas le cas, n'hésitez pas à louer un pocket wifi afin d'utiliser celui de votre téléphone.
- Mieux vaut faire appel à une grande agence de location, habituée à traiter avec les touristes.
Pour toutes les questions logistiques (location, hébergement...), n'hésitez pas à vous faire accompagner par un expert local francophone !

Vous voulez explorer le Japon lors d'un road trip en famille ? Voici certains conseils pratiques :
- N'hésitez pas à combiner voiture et train. La voiture pour un road trip de quelques jours dans l'arrière-pays, le train pour les longues distances et les sites touristiques.
- Faites varier les types d'hébergements : une nuit dans un ryokan devrait changer des hôtels auxquels vos enfants ont l'habitude.
- Choisissez des activités insolites : visiter un atelier de fabrication de kimonos en soie ou une ferme de wasabi...
- Évitez les trajets trop longs (et les après-midis coincés dans la voiture), et planifiez vos itinéraires pour faire des pauses sympas au moment des repas.
- Vous êtes chargés ? Des services de transport économiques et fiables proposent de transférer vos bagages d'hôtel en hôtel le jour de votre voyage.

Lors d'un voyage au Japon, il est pratique d'alterner visites des principales attractions en train et road trip hors des sentiers battus. Vous pouvez par exemple :
- Visiter Tokyo (le célèbre sanctuaire de Meiji, le centre-ville avec l'avenue Omotesando et le quartier de Shibuya puis le château du corbeau, également accessible en train), avant de vous rendre à Takayama ou Kanazawa en train et passer quelques jours dans les Alpes japonaises. Autre option : la péninsule d'Izu, après avoir visité le mont Fuji.
- À Kyoto, prenez quelques jours pour visiter le Temple chion-in, le marché de Nishiki et les vieux quartiers avant de vous lancer sur les routes de Kumano Kodo.
- Depuis Hiroshima, explorez en voiture les îles de Shikoku et Awaji.