1. Admirer les Svolværgeita, emblème de la ville
Impossible de manquer la silhouette effilée des Svolværgeita (“la chèvre de Svolvær”), deux pitons rocheux qui toisent fièrement la ville. Perchée à 150 mètres d'altitude, cette formation iconique est un paradis pour les grimpeurs. Mais même sans harnais, la vue suffit à couper le souffle. Depuis le sentier de randonnée menant au pic, on surplombe tout l’archipel, avec les fjords qui se découpent en toile de fond. Le soir, à la lumière dorée, les roches semblent s’embraser.
2. Partir saluer les aigles de mer
À bord d’un petit bateau rapide, cap sur les eaux paisibles du Trollfjord pour aller à la rencontre du roi des airs : le pygargue à queue blanche. Avec une envergure de plus de deux mètres, ce rapace fond sur l’eau pour saisir les poissons, dans une démonstration de puissance à vous nouer le ventre. Le capitaine connaît chaque cri, chaque crique. Il ralentit, chuchote, tend le bras : l’aigle est là, juste au-dessus. Magie brute en pleine mer.
3. Explorer la galerie de Gunnar Berg
Plonger dans l’histoire de Svolvær, c’est aussi découvrir les œuvres de son plus célèbre peintre, Gunnar Berg. À travers ses toiles, vibrantes et nostalgiques, on perçoit le quotidien des pêcheurs des Lofoten au XIXe siècle, les cabanes rouges balayées par le vent, les combats contre les éléments. La galerie permanente, nichée dans une maison traditionnelle sur le port, respire la simplicité et l’authenticité. Elle raconte le passé avec tendresse, comme un vieux conte murmuré les soirs de tempête.
4. Flâner dans le centre et ses quais
Svolvær a des allures de bout du monde, mais son centre est plein de vie. Les petites boutiques d’artisanat vendent des objets en bois flotté et des laines épaisses teintées à la main. Les cafés diffusent l’odeur dense du café noir, celui qui réchauffe les marins. Prenez le temps de flâner le long des quais, où les bateaux viennent s’amarrer et où le brouillard matinal s’attarde parfois, dessinant une atmosphère de carte postale silencieuse.
5. Déguster la morue séchée des Lofoten
C’est l’âme culinaire de Svolvær : le stockfish. Ces poissons entiers (parfois en filet), séchés au vent pendant des mois, font partie intégrante du paysage et des traditions. Pour se familiariser avec cette spécialité, direction Børsen Spiseri, un ancien entrepôt reconverti en restaurant chaleureux. Là, on vous sert la morue accompagnée de purée de carotte et de lard croustillant, dans un écrin de bois sombre et de chandelles. Un repas qui parle de mer, de patience, de culture.
6. S’émerveiller devant les aurores boréales
De septembre à mars, il suffit souvent de lever les yeux depuis Svolvær même pour en prendre plein la vue. Mais pour une immersion complète, rejoignez les hauteurs ou embarquez avec un guide local à la chasse aux lumières. Loin de toute pollution lumineuse, dans le silence glacé d’un champ ou la quiétude d’un fjord, le ciel prend feu. Vert, pourpre, ondulant comme un drap qu’on secoue. L’expérience est intime, inoubliable, quasi mystique.
7. Prendre un bain chaud face aux montagnes
Oui, on peut barboter dans un jacuzzi à Svolvær, même en hiver. Certaines embarcations flottantes, comme celles de Svinøya Rorbuer, proposent des bains chauds extérieurs avec vue panoramique sur la mer et les sommets enneigés. Le contraste entre l'air mordant et l'eau fumante vous enveloppe dans une bulle de bien-être pur. C’est un moment suspendu où le silence n’est troublé que par le cri lointain d’une mouette ou le claquement d’une voile.
8. Naviguer en kayak entre les îlots
C’est au ras de l’eau que les Lofoten révèlent leur côté le plus poétique. Embarquer en kayak depuis , c’est glisser entre les îlots tapissés de varech, longer des séchoirs à poisson, s’approcher des cormorans sans un bruit. Parfois, une famille de phoques pointe le museau hors de l’eau. En été, le soleil ne se couche presque jamais, prolongeant les virées jusqu’à minuit dans une lumière douce et dorée qui inonde les fjords.
9. Visiter le Lofoten War Memorial Museum
Au cœur de Svolvær se trouve une visite à ne pas rater : celle consacrée à la Seconde guerre mondiale et son impact dans les Lofoten. On y découvre de nombreuses pièces historiques (uniformes, livres…) qui permettent de comprendre et saisir ce que furent la vie et les combats durant le conflit. Le musée revendique fièrement d’avoir la plus grande collection d’objets de cette époque.
10. S’installer dans un rorbu traditionnel
Passer la nuit dans un rorbu, ces cabanes rouges sur pilotis, c’est s’imprégner de la Norvège authentique. Avec le clapotis de l’eau sous le plancher et les montagnes en toile de fond, tout ralentit. À Svolvær, les plus beaux rorbuer se trouvent à Svinøya, aménagés avec confort, mais dans le respect du style traditionnel. Le matin, ouvrez la fenêtre : l’air est vif, l’odeur d’algue flotte dans la brume, et un goéland vous souhaite une belle journée.
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