À l’extrême nord de la Norvège, là où le vent fouette la mer et où le soleil peut briller sans se coucher pendant des semaines, se trouve Hammerfest, la ville la plus septentrionale du monde (selon certains bien que le titre soit aussi revendiqué par Honningsvåg et Longyearbyen). Entre traditions sami, paysages marins à couper le souffle et héritage polaire, cette escale méconnue du Finnmark recèle bien des trésors. Voici 8 suggestions pour explorer Hammerfest autrement, à travers ses incontournables et ses secrets bien gardés.
1. Admirer la vue depuis le mont Salen
Pour prendre la mesure de la nature rugueuse et fascinante qui entoure Hammerfest, grimpez (facilement) au sommet du Mont Salen. Depuis les hauteurs, une vue panoramique s’ouvre : en contrebas, les maisons colorées se serrent face au vent, tandis qu’à l’horizon, les fjords se découpent dans la lumière rasante du Nord.
Accessible en 20 minutes de marche depuis le centre-ville, ce petit sommet est aussi un lieu de promenade prisé des habitants. À la belle saison, les rennes y paissent en liberté entre les bruyères.
2. Remonter le temps au Musée de la Reconstruction
À Hammerfest, la Seconde Guerre mondiale n’est pas seulement un souvenir lointain : c’est un traumatisme gravé dans les murs. Le musée de la Reconstruction raconte comment la ville, entièrement détruite en 1944 par les troupes allemandes, a été reconstruite pièce par pièce.
La visite est émouvante, ponctuée de photos d’époque, d’objets du quotidien récupérés dans les ruines, et d’espaces reconstitués pour mieux comprendre la résilience des habitants. Une belle leçon d’histoire, humaine avant tout.
3. Flâner dans le port et saluer l’Ours Polaire
Le front de mer de Hammerfest est le cœur battant de la ville. Les bateaux de pêche y croisent les ferrys et les bateaux de croisière, dans une ambiance tranquille et iodée. Ici se dresse aussi le monument de l'Ours Polaire, héros légendaire de l’Arctique, symbole du lien entre Hammerfest et les expéditions polaires du XIXe siècle.
En été, il fait bon s’attarder sur les bancs pour observer la lumière du soleil de minuit glisser sur les façades colorées, ou s’arrêter dans un café pour déguster un fiskekake encore tiède.
4. Observer les aurores boréales depuis Forsøl
À seulement 15 minutes de voiture, le village de Forsøl offre un décor pur et isolé, parfait pour une soirée à la recherche des aurores boréales. Loin des lumières de la ville, ce bout de côte bordé de cabanes de pêcheur et balayé par les vents arctiques devient un théâtre naturel où dansent les voiles verts et violets du ciel polaire.
De septembre à mars, les nuits dégagées peuvent révéler ce spectacle hypnotique. Prévoir bonnet, lampe frontale et thermos de café pour profiter pleinement du moment.
5. Traverser le cercle polaire au Meridianstøtten
Classé à l’UNESCO, ce monument discret raconte une histoire scientifique presque oubliée. Le Meridianstøtten marque l’extrémité nord de la fameuse mesure de l’arc de méridien réalisée au XIXe siècle pour calculer la taille exacte de la Terre.
Situé sur la colline de Fugleneset, le site offre également un magnifique point de vue sur l’océan Arctique. Le visiter, c’est rendre hommage aux scientifiques qui, par tous les temps, ont cherché à comprendre notre planète.
7. Faire une excursion en bateau vers l’île de Sørøya
Partez à la découverte de Sørøya, la plus grande île de l’archipel qui borde Hammerfest. Sauvage et quasi inhabitée, elle est le terrain de jeu rêvé pour les randonneurs, les pêcheurs et les photographes. Les falaises abruptes tombent directement dans l’Atlantique, et les plages de sable blanc contrastent avec les roches noires battues par les vents.
Des sorties organisées en bateau permettent d’y passer la journée, voire d’y dormir une nuit en cabane rustique. Déconnexion totale garantie.
7. Randonner sur le Gammelveien
Juste à l’extérieur de la ville, l’ancien chemin Gammelveien serpente dans la lande entre lichens, bouleaux et toundra. Un peu tortueux et un peu pentu mais une balade qui reste très accessible pour s’offrir une vraie parenthèse de solitude contemplative. Une expérience essentielle pour approcher l’âme du Finnmark.
8. Découvrez la culture sami
Et si vous découvriez la culture sami en vivant une expérience unique ? C’est ce que proposent Mikkel et Solveig chez eux, à Mikkelgammen. L’occasion d’apprendre, de déguster et surtout d’échanger autour d’un repas chaleureux inspiré du Grand Nord, dans une hutte et autour du feu. Le vrai goût de la cuisine same révèlé à chaque bouchée. Vous repartez avec bien plus qu’un repas : des histoires, des gestes et des sourires.
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