Entre mer et montagnes, Stavanger combine à merveille nature spectaculaire et atmosphère urbaine à taille humaine. Située dans le sud-ouest de la Norvège, cette ville portuaire étonne par son dynamisme culturel, ses ruelles pleines de charme et son accès à l’un des fjords les plus mythiques du pays. Voici 10 idées d’expériences pour découvrir Stavanger autrement, des immanquables aux secrets bien gardés des locaux.
1. Gravir le Preikestolen au lever du jour
Impossible de passer à côté. Le Preikestolen, ou “Pulpit Rock”, est l’un des panoramas les plus vertigineux de Norvège. Dominant le Lysefjord à plus de 600 mètres de hauteur, ce plateau rocheux offre une vue tout simplement monumentale. Pour une expérience inoubliable, partez à l’aube. Le sentier de randonnée serpente entre pins, tourbières et lacs, avant de déboucher sur l’immensité du fjord, baignée par les teintes rosées du matin. Un silence impressionnant y règne. Juste vous, les roches et le vide.
2. Flâner dans les ruelles de Gamle Stavanger
Respirez l’odeur de la peinture fraîche et du bois en flânant à travers Gamle Stavanger, l’un des centres historiques les mieux conservés de Norvège. Ici, 173 maisons en bois blanches du XIXe siècle forment un décor tout droit sorti d’un conte. Les roses grimpantes envahissent les façades, les galets crissent sous les pas. Prenez le temps d’observer les détails des portes, de discuter avec un artisan local ou d’entrer dans une petite galerie indépendante. Chaque coin semble pensé pour l’émerveillement.
3. Visiter le musée du pétrole pour comprendre la Norvège moderne
Unique en son genre, le musée norvégien du pétrole propose une plongée sensorielle dans l’histoire énergétique du pays. L’exposition, surprenante et très interactive, permet de comprendre comment une nation de pêcheurs est devenue l’un des plus gros producteurs d’hydrocarbures d’Europe – sans jamais perdre de vue les enjeux environnementaux. Casques, simulateurs, cinémas immersifs : même les enfants resteront captivés. Puis, du toit du musée, une vue panoramique sur le port vous attend.
4. S’offrir un moment zen au parc Mosvannet
À quelques minutes du centre-ville, le lac Mosvannet est un véritable havre de paix. En matinée, les joggeurs croisent les canards dans une lumière laiteuse, tandis qu’à l’automne, les érables embrasent les rives. Laissez-vous porter par la boucle de 3 kilomètres qui longe le lac, ponctuée de petites plages herbeuses idéales pour un pique-nique en famille. Si vous êtes avec des enfants, la grande aire de jeux en bois comblera les petits explorateurs.
5. Explorer le street art dans le centre-ville
Depuis 2001, les murs et les façades racontent la ville en couleurs et en messages forts, entre poésie et provocation. Une balade à travers le centre vous fera croiser les œuvres de grands noms du street art comme Phlegm ou C215. Pour ne rien manquer, suivez une carte ou un guide local, ou partez simplement au hasard des rues : ici, même les poubelles sont décorées. Stavanger est la capitale d’un ancien festival d’art urbain reconnu internationalement, dont la dernière édition s’est tenue en 2019 : NuArt.
6. Prendre le large vers les îles de Sør-Hidle
Envie de solitude et d’horizons dégagés ? Montez à bord d’un bateau pour rejoindre les petites îles au large de Stavanger, en particulier Sør-Hidle. À peine débarqué, vous voilà dans un autre monde : sentiers boisés, criques désertes, silence total. Les locaux y vont pour nager, pêcher ou simplement lire au soleil. En été, une halte dans le jardin botanique privé Flor & Fjære est un must : des palmiers, des bougainvilliers, et même un restaurant gastronomique au milieu de la verdure.
7. Goûter au hareng fumé dans un ancien entrepôt
Direction le Norwegian Canning Museum, niché dans une vieille conserverie au cœur de Gamle Stavanger. L’endroit raconte le rôle crucial de la sardine et du hareng dans l’économie locale du XXe siècle. L’expérience est émotive autant que gustative : vous pouvez sentir la fumée encore présente dans les murs, observer les gestes précis des anciennes ouvrières, et terminer par une dégustation de poisson fumé, préparé comme autrefois, sous vos yeux.
8. Lever la tête dans la cathédrale de Stavanger
Soudain, le centre-ville s’efface et vous entrez dans l’un des édifices religieux les plus anciens du pays. La cathédrale de Stavanger, construite au XIIe siècle, mêle influences anglo-normandes et gothiques. Son plafond en bois peint, ses vitraux discrets et son atmosphère tamisée expliquent le calme qu’on y ressent. Une pause contemplative bienvenue, loin du bruit du monde. Il s'y tient parfois des concerts de musique classique en soirée : un moment rare.
9. Déguster une gaufre au marché de Torget
Le petit marché de Torget n’a rien d’un regroupement touristique : ici, on vend du poisson fumé à la ficelle, des tourtes chaudes, de la confiture artisanale et du pain Viking tout droit sorti du four. À l’arrière d’un stand de douceurs norvégiennes, un local vous glisse une gaufre garnie de brunost, ce fromage caramélisé typiquement norvégien. Sucré, fondant, légèrement salé. Mangez-la sur le banc du port, en jetant un œil aux bateaux qui dansent.
10. Partir en kayak au fil du Lysefjord
Pour vivre le fjord autrement, prenez place dans un kayak. Le Lysefjord se révèle de l’intérieur, au ras de l’eau : falaises abruptes, cascades fraîches et parfois, un phoque curieux qui pointe le museau. De nombreuses excursions partent de Forsand ou Lauvvik, facilement accessibles depuis Stavanger pour la journée. Avec un guide local, vous apprendrez à lire les courants et découvrirez l’histoire cachée de ces parois en granit. Calme absolu, respiration profonde : tout s’arrête autour.
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Stavanger a le goût unique de ces villes où l’on peut randonner le matin dans les montagnes, boire un bon café au bord de l’eau à midi, flâner dans un musée l’après-midi, puis dîner dans un ancien entrepôt reconverti en brasserie. Le tout entouré d’habitants chaleureux, curieux et attachés à leurs terres. Un condensé de Norvège à taille humaine.
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