1. Se balader sur la plage déserte de Thung Wua Laen
C’est l’un des joyaux cachés du golfe de Thaïlande. Thung Wua Laen étire son sable blanc sur plusieurs kilomètres, bordé de rangées de cocotiers et de quelques cafés familiaux où siroter une noix de coco fraîche. À l’aube, seuls les pas des pêcheurs viennent troubler la tranquillité. Ici, pas de cohue ni de musique tonitruante : juste le clapotis des vagues, les cris lointains des balbuzards pêcheurs, et cette sensation rare d’avoir une plage rien que pour soi.
2. Explorer les fonds marins du parc national de Mu Ko Chumphon
Plonger ou faire du snorkeling à Mu Ko Chumphon, c’est découvrir un monde sous-marin encore préservé. À quelques kilomètres au large, une trentaine d’îles confidentielles abritent des jardins de corail, des bancs de poissons multicolores, et parfois même des requins-léopards. Dans le parc, les rangers surveillent les nids de salanganes à l’origine des célèbres nids comestibles, une tradition locale ancienne aujourd’hui strictement encadrée.
3. Admirer le coucher de soleil depuis le Wat Phra That Sawi
Installé près de la rivière Sawi, ce temple paisible dégage une atmosphère sereine à l’heure où la lumière décline. Le stupa principal, en brique rouge coiffée de dorures, renfermerait une relique de Bouddha. Mais ici, plus que l’histoire, c’est l’atmosphère qui touche : encens discret, bruissement des feuilles, chants inaudibles des moines. Lorsque le ciel rosit et baigne les toits vernissés d’une lueur chaude, on comprend pourquoi ce lieu est cher aux habitants du coin.
4. Savourer la cuisine locale sur le marché de nuit de Chumphon
Tous les soirs, à deux pas de la gare, le marché de nuit s’éveille. Les étals fument, les lampions colorés s’allument, et l’air se charge de parfums suaves. Ici, pas de pad thaï sans âme : place au khanom jeen aux currys maison, aux beignets de poisson épicés et aux soupes acidulées au galanga. Les locaux s’y retrouvent en famille, pour manger sur le pouce ou emporter leurs mets préférés. Une plongée savoureuse dans la vie quotidienne thaïlandaise.
5. Observer les oiseaux et les mangroves au centre de conservation de Paknam
À l’embouchure de la rivière Chumphon, ce petit centre de conservation offre une magnifique balade à travers les mangroves. Un sentier sur pilotis serpente entre palétuviers, crabes violonistes et envols de martins-pêcheurs. Le matin, le silence n’est rompu que par le chant des bulbuls et le cri des macaques. Des panneaux pédagogiques expliquent l’écosystème fragile de ces forêts amphibies. L’endroit idéal pour prendre un bol de nature et d’humilité, loin de toute agitation.
6. Prendre un bain d’eau douce à la cascade de Heo Lom
Au sud-ouest de Chumphon, la jungle cache un trésor rafraîchissant : la cascade de Heo Lom, discret filet d’eau qui s’épanche en plusieurs bassins naturels. Accessible après une courte randonnée dans une forêt dense peuplée de papillons, ce petit sanctuaire est parfait pour se délasser. L’eau y est fraîche, claire, bordée de grands rochers et souvent déserte en semaine. Un spot prisé des habitants, surtout les week-ends, pour pique-niquer ou juste se ressourcer les pieds dans l’eau.
7. Partir en bateau traditionnel autour de Koh Lang Ka Jiew
Cette petite île de l’archipel de Chumphon est accessible en excursion à la journée. En embarquant sur un longtail boat typique avec votre guide local, vous traversez une mer émeraude jusqu’à atteindre ses criques secrètes et sa plage de coquillages. Ici, la mer est limpide, propice au snorkeling, et les récifs juste sous la surface. C’est aussi un lieu confidentiel, loin des foules, où seuls quelques bateaux jettent l’ancre.
8. S’initier au café local dans les plantations de Ban Panwal
On ne le sait pas toujours, mais Chumphon est l’un des berceaux du café thaïlandais. Dans les collines verdoyantes près de la vallée de Ban Panwal, plusieurs familles cultivent le robusta depuis des générations. En s’arrêtant chez un producteur local, il est parfois possible de découvrir les secrets de la torréfaction artisanale, apprendre à préparer le café "à la thaïe", et déguster une tasse intense dans un hamac, face aux champs. Une échappée douce et parfumée entre culture et terroir.
9. Flâner dans le vieux quartier de Chumphon
Peu connus des voyageurs, les vieux quartiers de Chumphon recèlent pourtant un charme désuet. On y croise des maisons de bois à façade chinoise, des échoppes de noodles tenues par les mêmes familles depuis quatre générations, et parfois un barbier à la coupe impeccable. Entre les hangars rouillés et les fresques colorées, un charme discret, presque hors du temps. L’occasion de ralentir, d’observer et de goûter au quotidien d'une ville qui va à son propre rythme.
10. Assister au lever du jour sur le port de Pak Nam Chumphon
Dès 5h du matin, le port de Pak Nam Chumphon s’active. Les bateaux de pêche colorés reviennent chargés de calmars, de poissons-volants, parfois de crabes bleus encore frétillants. L’ambiance est animée, mais joyeuse : on négocie, on trie à main nue, on échange des sourrires. Les premiers rayons du soleil donnent à la mer des reflets nacrés. À quelques mètres, des petites cantines servent du riz gluant avec poisson grillé et sauce piquante. Un réveil grandeur nature, au plus près de la vie locale.
Faites étape à Chumphon lors d’un circuit sur mesure en Thaïlande
Avec Evaneos, vous voyagez l’esprit léger : dès le départ, vous êtes mis en relation avec un agent local francophone basé en Thaïlande. Ce spécialiste vit sur place, prend le temps d’écouter vos envies, et vous concocte un itinéraire sur mesure, pensé jusque dans les moindres détails.
Envie d'inclure une halte à Chumphon pour explorer ses plages secrètes ou plonger dans ses eaux cristallines ? C’est possible. Et bien plus encore. Grâce à la connaissance parfaite du terrain de votre expert local, votre voyage devient unique, profond et totalement adapté à vos attentes.
