Certainement l’une des ville antiques les mieux conservées et restaurées de la région, Ephèse fut tour à tour l’une des villes commerçantes les plus riches de la région sous l’influence grecque puis la capitale de la province pendant la période romaine. J’ai été personnellement impressionné par l’état de conservation des sites sur place : qu’il s’agisse de l’amphithéâtre, de taille absolument gigantesque pouvant accueillir jusqu’à 25 000 personnes, le temple d’Hadrien, encore parfaitement conservé, la basilique et tombe de Saint-Jean le Baptiste témoin des premiers soubresaut de la christianisation de la région et enfin la bibliothèque, l’une des plus vastes de l’époque.
Pour toutes ces raisons, il me semble que le site d’Ephèse est un incontournable d’un voyage en Turquie, soyez cependant prévenu, j’ai trouvé l’affluence presque insupportable. Inscrit sur l’itinéraire de tous les tours opérateurs et des voyagistes, le site déborde souvent littéralement de monde.
Lors de mon séjour en Turquie, j’ai profité de mon étape de quelques jours sur Izmir pour faire une journée sur Ephèse (comptez 1 h de voiture).
Pour les amateurs d’archéologie, Ephèse est un endroit fascinant, une cité remplie de vestiges. Ce qui me marqua le plus dans ma visite fut l’imposante façade de la bibliothèque de Celsius, n’hésitez pas à regarder attentivement les nombreux détails sur les pierres. Quant au théâtre Odéon, encore bien conservé, il permet de s’imaginer des scènes de vie du passé.
J’ai eu la chance d’y aller avec des amis turcs qui connaissent bien l’histoire du site, néanmoins il est possible d’avoir un guide dans la langue de votre choix.
Enfin, en sortant d’Ephèse, je vous suggère de vous arrêter au petit village de Şirince, réputé pour ses nombreux bars à vin, dégustations gratuites !
Situé entre les oliviers et les pins méditerranéens, le site d’Éphèse vous plonge dans une Turquie antique. Dans cette région exceptionnelle, partir à la découverte de trésors ancestraux est un réel plaisir ! Généralement peu attirée par les sites archéologiques car bien souvent déçue, j'ai revu mes positions après cette visite. J'ai été impressionnée par la dimension du lieu et la conservation des vestiges ! De plus, le site présente de nombreux tableaux explicatifs facilitant l'accès à tout public.
Colonnades, temples, statues et lieux de vie témoignent de siècles d'Histoire… Mais c'est surtout la bibliothèque de Celsius qui invite au rêve. L'espace de quelques instants, on flotte entre les époques. Comme beaucoup d'autres, amusez-vous à pousser la chansonnette sur la scène du grand théâtre gréco-romain pour tester l'écho. L'effet de surprise est toujours au rendez-vous !
Ephèse mérite largement une visite lors de votre séjour en Turquie. Un bémol cependant, les vendeurs de « souvenirs » à la sortie du site ne veulent pas vous laisser passer entre les mailles de leur filet et peuvent se montrer très coriaces. Un conseil : fuyez !