Si vous souhaitez vous familiariser avec l’habitat traditionnel troglodytique dans la région de Cappadoce alors le musée à ciel ouvert de Zelve est une excellente destination où vous rendre, d’autant plus qu’il dévoile des merveilles absolues d’architecture et d’histoire. Au cœur de vallées vidées depuis leur évacuation pour des raisons de sécurité en 1952, le monastère de Zelve était habité et actif du IXe au XIIIe siècle. Un peu moins impressionnant que le monastère de Göreme, qui dispose de peintures murales extraordinaires, Zelve mérite pourtant sans aucun doute une visite pour quiconque se trouvant dans la région de Cappadoce.
J’ai particulièrement adoré me balader dans les villages troglodytes voisins abandonnés, sortes de villes fantômes gelées dans le temps, avec mosquées, moulins et maisons intactes.
Si vous décidez de rester deux jours à Zelve, je vous conseille le premier jour de visiter les vallées puis le deuxième jour, de découvrir l’ancienne ville de Zelve et le musée de plein air.
Pour visiter les vallées, j’ai entamé ma promenade dans le bourg d’Ortahisar pour la terminer, trois heures plus tard, à Çavuşir - petit village où se trouve un ancien moulin. Comme l’été est très chaud en Cappadoce, c’est agréable de se promener dans la nature à l’ombre des arbres et de découvrir des chapelles. Je me rappelle que les abricots et les prunes qu’on pouvait cueillir directement aux arbres étaient délicieux et juteux !
L’ancienne ville de Zelve est petite et commence à s’écrouler. J’ai adoré découvrir les églises et habitations qui datent des premiers Chrétiens qui s’y sont installés. Certains pigeonniers y sont encore utilisés et lorsque vous frappez dans les mains, vous allez voir une envolée de pigeons ! Faites ensuite une pause pour déguster un gözleme - pâte fine fourrée soit au fromage, soit à la pomme de terre, soit à la viande hachée - et boire un ayran - boisson à base de yaourt.
J’ai clôturé ma visite de Zelve avec le musée de plein air où on découvre des dessins religieux, des églises et des cheminées de fées.