Lors de mon voyage au Laos, Houesai a été ma porte d’entrée dans le pays en venant de la Thaïlande juste en face.
Là deux options s’offrent au voyageur. Rejoindre Luang Prabang en deux jours de navigation sur le Mékong ou, comme j’ai fait, prendre un bus vers les montagnes du nord. D'autant plus intéressant car, concernant la navigation sur le fleuve, elle s'organise aussi depuis les villages de cette partie du pays.
En dehors d’être un poste frontière avec un joli marché d’artisanat, Houesai n’a pas un très grand intérêt. De nombreux hôtels bon marché permettent d’attendre un bus ou un bateau qui tarderait à arriver. A part ça, il y a trop de merveilles à découvrir au Laos pour rester trop longtemps à Houesai.
Ce fut une expérience courte mais vraiment instructive sur la vie de touriste dans la région ! J'avais passé les 2 derniers jours sur un bateau, en remontant le Mékong depuis la magnifique Luang Prabang, et le but était maintenant de passer la frontière thaïlandaise avant la tombée de la nuit mais les locaux à l'arrivée vous racontent tout un tas d'histoires sur les commissions des douaniers après telle ou telle heure, et le prix des chambres, etc...
Il faut tout négocier et surtout bien se renseigner avant de passer la frontière ! Houay Xai reste un lieu ou la vie en très "lao style" : karaoké, beerlao et barbecue y ont leur place !
Le marché du matin y est intéressant, car les ethnies des villages environnants viennent y vendre leurs marchandises et il y a beaucoup d'artisanat.
Le petit + : La vue sur le Mékong au levée du jour, le marché du matin.
Le petit - : La négociation perpétuelle avec les locaux concernant le passage de la frontière.