Situé en plein cœur du Sud sauvage, Saint-Philippe offre un lot fabuleux de sites naturels : coulées de lave sur lesquelles fleurit une végétation dense recouvrant ses roches ondulées d’un duvet vert et blanc et falaises noires contres lesquelles se jettent les vagues dans des bouquets d’écume.
J’ai adoré sauter de roche en roche sur la nappe basaltique qui descend du volcan et admirer la violence de la mer. Le Souffleur d’Arbonne, une crique enfoncée dans les falaises, est l’endroit idéal pour voir ainsi la mer s’élever en superbes giclées, nous arrosant parfois.
Pour plus de calme, Saint-Philippe dispose aussi de son jardin des senteurs et des épices qui, comme son nom l’indique, est un ravissement gustatif et olfactif, une destination indispensable lors d’un voyage à La Réunion.
Ayant vécu dans l'ouest, Saint-Philippe est pour moi dépaysante si je puis me permettre. On a vraiment l'impression d'être dans une ville réunionnaise, plus authentique, moins impatiente que chez ses consoeurs plus au nord. Ce n'est pas la ville la plus orientée vers le tourisme (à part cette nouvelle mode de visiter les coulées de lave de l'intérieur), mais c'est justement ce qui en fait le charme. Saint-Philippe est 'trankil' comme on dit là-bas.
Ce qui me plait le plus à Saint-Philippe c'est d'aller au Cap Méchant. Là-bas du haut de la falaise, la mer se jette à vous avec ses embruns (voir carrément des vagues par mauvais temps). L'eau salée a fait se développer une végétation particulière que vous ne verrez nulle par ailleurs à la Réunion. Les autres sites intéressants inclus la visite du Baril, la forêt de Mare Longue ou le jardin des Parfums et des épices.