1. Explorer les temples de Wat Plai Laem et Big Buddha
Impossible de rater la silhouette dorée du Big Buddha, perchée à douze mètres de haut et visible depuis les airs en arrivant sur l’île. Installée sur un îlot relié à Koh Samui par une digue, cette statue majestueuse semble veiller sur les visiteurs. Juste à côté, Wat Plai Laem offre une explosion de couleurs et de symboles bouddhistes et chinois. Ses bassins remplis de poissons, ses statues géantes et ses fresques chatoyantes invitent à la contemplation et à un moment de recueillement.
2. Se perdre dans les rues animées de Fisherman’s Village
En fin de journée, direction Bophut pour flâner dans le célèbre Fisherman’s Village. Ancien port de pêche rénové avec goût, il aligne aujourd’hui des maisons traditionnelles en bois transformées en boutiques de créateurs, de cafés arty et de petits restos de plage. Le vendredi soir, le marché nocturne déploie ses couleurs, ses odeurs de grillades thaïes, ses musiciens de rue et ses stands d’artisanat. C’est LE spot pour ressentir l’ambiance bohème de Koh Samui.
3. Faire une randonnée aux cascades de Na Muang
À l’intérieur verdoyant de l’île, la jungle dissimule deux jolies chutes d’eau : les Na Muang waterfalls. Na Muang 1, facilement accessible, offre un bassin naturel rafraîchissant. On grimpe entre les racines, on écoute les oiseaux chanter et on se baigne dans le bassin naturel en contrebas de la cascade. Na Muang 2 se mérite davantage : randonnée escarpée, parfois glissante, à entreprendre avec de bonnes chaussures. L’effort est récompensé par une vue panoramique depuis le sommet. Déconnexion garantie.
Sur place, on privilégie une découverte respectueuse et on évite les balades à dos d’éléphant proposées à proximité, incompatibles avec le bien-être animal.
4. S’échapper en bateau vers le parc marin d’Ang Thong
Un chapelet d’îles karstiques, éparpillées sur la mer émeraude. Bienvenue à Ang Thong, un parc naturel marin à couper le souffle. On embarque depuis Koh Samui à la journée pour explorer ses lagons cachés, plages désertes et falaises sauvages. Au programme : snorkeling parmi les poissons tropicaux, kayak dans des criques secrètes, randonnée jusqu’aux points de vue spectaculaires. Une excursion immanquable pour s’offrir une parenthèse sauvage et préservée.
5. Déguster la cuisine thaïe dans un marché local
Le soir venu, les marchés de Koh Samui s’animent de parfums irrésistibles. Pad thaï fumant, brochettes de poulet satay, curry vert, mangue fraîche sur lit de riz gluant… Les stands débordent de saveurs locales à goûter du bout des doigts. Les marchés de nuit de Lamai ou de Maenam offrent une immersion culinaire en toute simplicité. Ici, on déguste assis sur des tabourets colorés, avec la mer et les sourires des commerçants en toile de fond.
6. Pratiquer le yoga face à la mer
Koh Samui est une destination zen par excellence. Plusieurs retraites de yoga ont fleuri sur l’île, notamment dans le sud et l’est, où les plages sont plus calmes. On déroule son tapis aux premières lueurs du jour, sous une sala ouverte sur l’océan, tandis que la brise transporte les effluves salins et le chant des cicadas (les cigales). Certains centres comme Vikasa ou Fitkoh proposent aussi des ateliers de méditation, massages thaïlandais et repas inspirés de la tradition ayurvédique.
7. Observer le coucher de soleil à pagode Laem Sor
Niché à la pointe sud de l’île, Laem Sor est un petit joyau encore peu fréquenté des voyageurs. Sa pagode dorée, plantée au bord de l’eau, resplendit dans la lumière rasante de fin de journée. L’endroit est d’un calme saisissant, seulement troublé par le clapotis des vagues et le bruissement des palmiers. Pour les amateurs de photographie ou les contemplatifs en quête de silence, c’est l’un des spots les plus poétiques de Koh Samui.
8. Se baigner à Silver Beach, la perle cachée de l’est
Coincée entre Lamai et Chaweng, Silver Beach (ou Thongtakian Beach) a tout d’une plage de carte postale. Sablier blanc, eau turquoise qui rivalise avec celle des piscines, palmiers inclinés vers la mer… L’endroit conserve une atmosphère intime même en haute saison. Quelques hôtels familiaux bordent la crique, le spot parfait pour une matinée de détente, un snorkeling dans les eaux claires ou un déjeuner face à la mer dans une petite paillote.
9. Découvrir les secrets de la noix de coco
Koh Samui est surnommée "l’île aux cocotiers", et pour cause : ils sont partout, dressés comme des vigies dans les champs, les forêts, et jusqu’aux plages. Certaines exploitations artisanales ou ateliers locaux permettent de mieux comprendre la transformation de la noix de coco, cette ressource essentielle aux habitants. On apprend comment on fabrique l’huile, le lait ou le sucre de coco. Et après la visite ? Dégustation de jus frais ou de douceurs locales parfumées… à la noix de coco bien sûr !
10. S’immerger dans le quotidien des habitants à Hua Thanon
Dans le sud de l’île, le village de pêcheurs de Hua Thanon offre une autre facette de Koh Samui, loin de l’ambiance festive de Chaweng. Ses maisons en bois sur pilotis, son marché aux poissons, ses bateaux de pêche colorés forment un tableau vivant du quotidien. Dans ce village musulman, les traditions sont très présentes et les temples bouddhistes cohabitent harmonieusement avec les mosquées.
Immersion nature à Koh Samui
La faune emblématique à Koh Samui
Sur l’île luxuriante de Koh Samui, la faune se dévoile au fil des balades en forêt tropicale, des plongées coralliennes et des petits matins tranquilles. Voici quelques rencontres marquantes à ne pas manquer :
- Les calaos au bec imposant, qui tracent leur vol en silence au-dessus de la canopée.
- Les varans d’eau, impressionnants mais paisibles, souvent aperçus près des rivières ou des temples.
- Les singes crabiers, curieux et malicieux, parfois visibles dans les cocoteraies. Il est essentiel de ne pas nourrir les singes et de garder ses distances, afin de limiter les interactions à risque et de préserver leur comportement naturel.
- Les poissons-clowns et raies pastenagues, que l’on découvre en snorkeling autour des récifs de corail.
- Les papillons de nuit géants, aux ailes bariolées, qui émergent au crépuscule comme des ombres ailées.
La flore et végétation qui façonnent à Koh Samui
À Koh Samui, la jungle se mêle aux plantations et offre une riche palette végétale à découvrir au fil des balades. Voici quelques merveilles de la flore locale à ne pas manquer :
- Les cocotiers : emblème de l’île, ils ondulent doucement au gré du vent, bordant plages et chemins.
- Les frangipaniers, dont les fleurs blanches au cœur jaune embaument l’air dès la tombée du jour.
- Les hibiscus, flamboyants, rouges ou fuchsia, qui éclatent au bord des routes.
- Les hévéas, cachés dans les hauteurs, dont on extrait le latex pour fabriquer du caoutchouc naturel.
- Les mangroves, entre terre et mer, c’est refuge des oiseaux et des racines enchevêtrées.
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