Que voir, que faire à Nakhon Pathom en Thaïlande ?
À seulement une heure de route à l’ouest de Bangkok, Nakhon Pathom respire la sérénité et les traditions profondes, loin du tumulte de la capitale. Berceau présumé du bouddhisme en Thaïlande, cette ville discrète regorge de merveilles culturelles, de marchés colorés et de paysages apaisants. Voici 9 expériences à vivre absolument pour découvrir Nakhon Pathom dans toute son authenticité.
1. Admirer le Phra Pathom Chedi, plus grand stupa du monde
Impossible de le manquer. Avec ses 127 mètres de hauteur, le Phra Pathom Chedi domine la ville. Le site est considéré comme l’un des lieux les plus anciens liés à l’introduction du bouddhisme en Thaïlande, sans que cela puisse être daté avec certitude. À la tombée du jour, les chants résonnent et la lumière glisse sur la céramique dorée. Un moment de recueillement puissant.
2. Explorer le Palais Sanam Chandra et son architecture inattendue
À quelques pas du stupa, ce palais niché dans un parc arboré tranche avec l’imaginaire qu’on peut se faire de la Thaïlande. Construit au début du 20ème siècle sous le règne du Rama VI, cet ensemble royal mêle inspirations européennes et influences locales, avec ses tourelles, ses façades claires et ses vitraux colorés. Malgré des travaux de rénovation ponctuels, il reste possible de se promener entre les jardins soigneusement entretenus, les petits ponts et les pavillons disséminés dans le parc. Mieux vaut toutefois se renseigner auprès de son agent local avant la visite.
3. Voyager dans le temps au Thai Human Imagery Museum
Sur la route de Nakhon Chai Si, ce musée mérite un détour. On y découvre des statues de cire d’un réalisme saisissant, représentant moines respectés, scènes de la vie rurale thaïlandaise et figures historiques. L’ensemble met l’accent sur la culture, la spiritualité et l’histoire locale, dans une mise en scène parfois déroutante mais toujours expressive. Une visite singulière, à la fois culturelle et pédagogique, pour approcher autrement certaines traditions thaïlandaises.
4. Flâner au marché flottant de Don Wai
Installé le long de la rivière Tha Chin, le marché de Don Wai reste profondément ancré dans le quotidien local. Très fréquenté par les habitants, notamment le week-end, il déploie ses étals de plats cuisinés, de fruits tropicaux et de douceurs traditionnelles. Canard rôti, soupes de nouilles, snacks sucrés : on goûte, on observe, on échange quelques mots. Il est aussi possible d’embarquer pour une courte balade en bateau sur la rivière, pour découvrir les berges et les maisons sur pilotis.
5. Contempler le temple de Wat Rai Khing
Situé au bord de la rivière Tha Chin, Wat Rai Khing est l’un des temples les plus vénérés de la région. Les fidèles viennent s’y recueillir devant une statue sacrée de Bouddha, dans une atmosphère paisible rythmée par l’encens, les offrandes et les reflets de l’eau. En fin de journée, le lieu se prête à la contemplation, entre ferveur religieuse et scènes de vie locale.
6. Randonner au parc Phra Pathom Chedi Garden
Juste derrière l’immense chedi, une surprise attend les voyageurs en quête de nature. Ce jardin soigneusement aménagé, méconnu des visiteurs, offre des sentiers ombragés, des étangs paisibles et une végétation tropicale luxuriante. Ici, on vient marcher à petits pas, faire du vélo ou simplement s’asseoir au son des cigales. Une pause verte bienvenue, idéale pour lire un livre ou méditer loin du bruit.
7. Explorer les rizières et canaux de Nakhon Pathom à vélo
Aux abords de Nakhon Pathom, la ville laisse rapidement place à une campagne paisible, tissée de rizières, de canaux d’irrigation et de maisons sur pilotis. À vélo, on longe les champs verdoyants, on croise des agriculteurs à l’œuvre et des scènes de vie inchangées. Une immersion lente et silencieuse, idéale pour comprendre le lien étroit entre l’eau, la terre et le quotidien rural thaïlandais.
8. Déguster la cuisine locale au marché de nuit de Nakhon Pathom
À la tombée du jour, les abords du Phra Pathom Chedi s’animent autour du marché de nuit. C’est ici que les habitants viennent dîner, dans une ambiance simple et conviviale. Brochettes de porc satay, plats sautés minute, desserts traditionnels : un concentré de cuisine populaire locale, à savourer sur le pouce ou autour de tables partagées. Le marché ouvre en fin d’après-midi et reste animé jusqu’en soirée.
9. Participer à un atelier de poterie artisanale
Dans un atelier discret de Nakhon Pathom, découvrez le travail de la terre et des pigments à l’ancienne. Plusieurs artistes locaux proposent des initiations à la céramique. Vous apprendrez le modelage, la décoration et la cuisson, dans un cadre inspirant. Une belle manière de repartir non seulement avec un souvenir, mais aussi avec un savoir-faire typiquement thaïlandais.
À Nakhon Pathom, le temps ralentit. Ici, on prend le temps d’observer, de goûter, de comprendre. Entre ferveur spirituelle, art de vivre local et nature apaisante, la ville révèle peu à peu ses secrets... surtout si vous les découvrez aux côtés de ceux qui l’habitent. Les agents locaux Evaneos connaissent chaque recoin de ce lieu méconnu : ils sauront vous ouvrir les bonnes portes, au bon moment.
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