Circuits Canada au printemps

Certains diront peut-être que le printemps, parfois capricieux, n’est pas le meilleur moment pour organiser un circuit au Canada. Mais ce serait passer à côté d’un magnifique moment : celui de la fonte des neiges et de la nature revenant peu à peu à la vie - comme les cerisiers de Vancouver qui fleurissent entre fin février et mi-mai. Le tout loin des foules.
C’est aussi l’occasion de participer aux festivités et évènements locaux. Dans la province de Québec, la saison des sucres bat son plein. On ne résiste pas à la tentation de goûter à la traditionnelle tire d’érable dans une cabane à sucre. En Colombie-Britannique, le festin est tout autre, alors que les grizzlis sortent de leur torpeur et viennent chasser les saumons dans le lit des rivières.

Au Canada, l’arrivée du printemps est marquée par des températures variées et des précipitations. Dans le nord et l’ouest canadien notamment, l'hiver peut jouer les prolongations jusqu’à la fin avril. Ce n’est que la mi-mai qui sonne véritablement l’arrivée du printemps. La neige disparaît peu à peu, laissant la place au Festival des fleurs d’Ottawa ou à la floraison des cerisiers de Vancouver.
En juin, l’été est presque là. Les températures grimpent et le soleil réchauffe les cœurs, signant le début de la saison des activités de plein air. Les animaux aussi sont de sortie : on a rendez-vous avec les baleines à bosse dans l’estuaire du Saint-Laurent, avec les orques aux abords de Vancouver, et avec les ours dans les montagnes.

Partir au Canada au printemps est une belle occasion de découvrir des régions habituellement fréquentées, loin des foules. On se lance dans un grand tour de l’ouest canadien, du sommet des Rocheuses aux rives de la Colombie-Britanniques. Au fil du circuit, on assiste à la fonte des neiges et au réveil de la nature, qui se termine en beauté avec la floraison des cerisiers de Vancouver.
À moins que l’on ne préfère explorer la côte est du Canada. On opte alors pour un circuit en train le long du Saint-Laurent, du lac Ontario au fjord du Saguenay. Ou on va prendre un grand bol d’air iodé dans les provinces maritimes canadiennes ou en Gaspésie, où on est accueilli par les baleines et les oiseaux marins.

Le mois d’avril peut être encore rude dans le nord ou l’ouest canadien. Aussi, on privilégie la province de Québec ou la Gaspésie pour des vacances de Pâques en famille réussies. Après quelques jours à Québec, pour visiter le Château de Frontenac et la vieille ville, direction la chute Montmorency. On traverse le pont suspendu et on se rend au pied de la chute pour une douche rafraîchissante.
Puis on remonte le cours du Saint-Laurent, s’arrêtant au fil des parcs nationaux. Au programme : randonnées pédestres, balades en kayak et pourquoi pas même une Via Ferrata ? Sur la route, on guette les eaux du fleuve ou de l’Océan Atlantique, à l'affût des souffles des baleines et des silhouettes fantomatiques des bélugas.

Le printemps au Québec est la saison des amateurs de sports de plein air. On part à la découverte des sentiers pédestres du parc de la Jacques-Cartier, des Grands-Jardins ou du Fjord-du-Saguenay. Si la neige n'est pas encore totalement fondue, on se chausse de raquettes et on en profite pour goûter à la tire d’érable dans une cabane à sucre locale.
Sur l’île d’Orléans, les boutiques artisanales et vergers nous accueillent pour les premières dégustations de l’année. Le ventre bien rempli et les papilles satisfaites, on remonte le long du Saint-Laurent jusqu’à Tadoussac. Là, on embarque à bord d’un bateau électrique pour aller à la rencontre des bélugas et baleines, dont la migration ne fait que commencer.

Entre le printemps et l’automne au Canada, notre coeur balance. Chaque saison a ses avantages et ses spécificités. Au printemps, de mars à juin, la nature se réveille progressivement de sa torpeur hivernale. Dans les montagnes du Yukon et les parcs nationaux de l’ouest du Canada, les sommets sont encore enneigés et les lacs gelés. Tandis que dans l’est canadien, la récolte du sirop d’érable bat son plein !
L’automne, ou “l’été indien” comme on l’appelle ici, est un festival de couleurs. Entre mi-septembre et mi-octobre, on voit les paysages du Québec passer du vert au jaune, et de l’orange au rouge. Côté ouest, l’automne est la saison idéale pour observer les grizzlis en Colombie-Britannique ! Sans oublier les festivités d’Halloween qui se préparent dans tout le pays.

Lorsque l’on se lance dans un circuit au Canada en automne, mieux vaut être préparé à vivre d’importantes variations de températures et quelques averses (de pluie ou de neige !) On prévoit donc une valise versatile avec :
- Des vêtements fins mais chauds que l’on pourra empiler ou retirer au fil de la journée,
- Un manteau imperméable ou un coupe-vent,
- De bonnes chaussures de marche, à l’épreuve des intempéries,
- Une écharpe, des gants et un bonnet pour les journées les plus fraîches,
- De la crème solaire et des lunettes de soleil, pour les premiers beaux jours,
- Un adaptateur pour charger ses appareils électroniques,
- Ses documents de voyage : passeport, autorisation de voyage au Canada et permis international.