Voyage au Nord-Ouest de l'Argentine

Comptez au moins une semaine pour découvrir l'extrême nord de la zone, le temps de découvrir certains des trésors des provinces de Salta, Jujuy, Catamarca et Tucuman. Vous pourrez explorer les paysages lunaires des déserts de sel, la montagne arc-en-ciel près de Purmamarca, les hauts plateaux andins, mais également des villes charmantes comme Cachi, Salta ou Cafayete. Lors de votre visite de la vallée de Calchaqui, profitez-en pour faire un arrêt sur votre route et aller à la rencontre des populations locales.
Avec quelques jours de plus, vous pourrez profiter de visites moins courues, comme les forêts Yunga, dans les parcs nationaux de Caliguela, d'El Rey ou de Baritù.

Quand on pense aux paysages du nord de l'Argentine, ce sont des couleurs qui viennent à l'esprit. Le rouge rosé de la pierre dans la vallée de Calchaqui. Le dégradé du beige au violet des montagnes de Humahuaca. Le blanc irréel des déserts de sel à Salinas Grandes, le ciel bleu profond, bref, on se croirait dans l'imaginaire débordant d'un peintre impressionniste. Et pour rajouter à cette ambiance surréaliste, des champs de cactus qui défilent et l'imposante cordillère des Andes en toile de fond.

Démarrez votre voyage à Salta. Explorez la ville, ses ruelles et ses églises coloniales, puis partez découvrir les forêts Yunga du parc national El Rey. Prolongez vers le nord, en direction de Purmamarca et Humahuaca.
De retour à Salta, prenez la direction de Cachi, ses petites maisons aux murs couverts de chaux, et son église au toit en bois de cactus candélabre, en traversant le parc de Los Cordones. Longez ensuite le fleuve Calchaqui pour rejoindre Cafayate, plus au sud. En chemin, arrêtez-vous à Molinos, Angastaco et ses champs de piments, et dans la Quebrada de las Flechas, et profitez-en pour découvrir l'activité viticole de la région.
Prolongez le voyage jusqu'à Tafi del Valle en passant par les ruines de Quilmes et finissez à San Pedro de Tucuman.

Le nord-ouest argentin a un climat sec d’avril à novembre, avec des températures douces et peu de pluie, idéales pour explorer la région. Au printemps et en automne, la chaleur est agréable (21 °C), mais le vent peut rafraîchir l’air en soirée. L’été austral (décembre à mars) apporte des orages en fin de journée, et janvier-février peuvent être chauds. Il est possible de voyager toute l’année, mais mieux vaut prévoir de quoi se protéger de la pluie en été.

Une fois qu'on a exploré les rues étroites et les édifices coloniaux de Salta, la ville offre de nombreuses options pour prolonger votre voyage.
- À l'ouest, vous trouverez la très jolie ville de Cachi en traversant les vallées Calchaquies. En chemin, n'oubliez pas de visiter le parc national de Los Cardones et ses champs de cactus.
- À l'est, le parc national El Rey vous plongera dans les forêts Yunga.
- Au nord, la route vous mènera jusque dans la province de Jujuy, dans le charmant village de Purmamarca, puis à travers la Quebrada de Humahuaca, au cœur de la communauté Ocumayo.
- Au sud, 200km vous séparent de Cafayete à travers la Quebrada de las Conchas. Vous pourrez ensuite visiter les ruines de Quilmes et prolonger vers Tafi del Valle.

Notre premier conseil serait de prendre le temps. Profitez d'une traversée des vallées Calchaquies pour aller à la rencontre de la population locale à l'occasion d'un cours de cuisine par exemple, ou en dormant chez l'habitant. Explorez certains sites moins courus, comme les forêts Yunga qu'on peut voir dans trois parcs de la zone (celui de Caliguela, d'El Rey ou de Baritù).
Enfin, n'hésitez pas à faire appel à une agence de voyage locale et à vous faire accompagner d'un guide. Ces spécialistes sauront vous faire découvrir le pays et sa culture de façon complètement différente.

Vous avez entamé l'organisation de votre voyage, prévu quelques jours à Buenos Aires, et vous demandez où poursuivre votre voyage. Si ce sont les grands espaces qui vous attirent, vos yeux se portent déjà vers le sud ou le nord du pays, sans pouvoir les démarquer. Voici quelques éléments pour vous aider :
- Les paysages : au nord, préparez-vous aux déserts de sel, roches rouge sanguin et champs de cactus, et en arrière plan la présence imposante de la cordillère des Andes. Dans le sud, vous trouverez l'eau sous toutes ses formes : lacs, glaciers, fleuves et l'Océan jamais loin.
- Le climat : tandis qu'on préfère visiter le nord d'avril à novembre, la Patagonie se découvre de mars à mai, ou d'octobre à décembre.

Il est tout à fait possible de combiner découverte du nord-ouest argentin et visite du Chili. Si vous vous sentez l'envie d'un voyage d'aventure, vous pouvez relier les deux pays par la route, en traversant la cordillère des Andes. Si vous choisissez de passer par l'extrême nord du pays, vous traverserez la réserve nationale de Los Flamencos, où observer les flamants roses, avant de rejoindre le fameux désert de sel d'Atacama. Plus au sud, votre traversée vers le Chili vous mènera au parc national de Tres Cruces.
Pour les voyageurs plus pressés, direction Buenos Aires pour rejoindre le Chili en avion.

Votre voyage au nord-ouest de l'Argentine peut vous conduire à des altitudes dépassant les 4000 m. Nous vous conseillons d'être prudent pour éviter le mal des montagnes. Une ascension moyenne de 400 m par jour est conseillée à partir de 3000 m d'altitude. Demandez conseil à votre médecin pour limiter ou remédier au mal des montagnes.
Si vous avez prévu de prendre la route seul au volant d'une voiture de location, partez bien préparé. Les conditions peuvent être difficiles si proche de la cordillère des Andes. N'hésitez pas à vous faire accompagner d'un guide francophone!

Difficile de donner une idée de prix pour un voyage sur mesure, tant le budget final peut varier selon vos choix et le circuit que vous voulez entreprendre. L'hébergement sélectionné, les visites prévues, la présence ou non de guides ou d'accompagnateurs francophones jouent beaucoup dans le prix final. S'il faut cependant donner une fourchette à titre indicatif, comptez entre 150€ et 300€ par jour et par personne pour l'organisation d'un voyage sur mesure dans le nord-ouest de l'Argentine (sans inclure les vols internationaux).
Pour vous faire une vraie idée, n'hésitez pas à contacter une agence locale. Cette dernière saura vous faire une proposition à partir du budget que vous avez à disposition.