Selon moi l’Otago central est une des plus belles régions de l’île du Sud, totalement délaissée des touristes de passage et Cromwell constitue un excellent point de chute pour l’explorer !
Mon conseil :
Cromwell est une ville historique méritant que l’on s’y attarde, prenez le temps d’en parcourir les environs.
Mon avis
Construite durant la ruée vers l’or dans la seconde moitié du XIXe siècles, Cromwell est désormais une ville réputée pour sa multitude de vergers. La présence de mines d’or dans les alentours a attiré des milliers de mineurs et de nombreux villages se sont bâtis dans les environs. Après avoir emprunté un chemin de terre menant au sommet d’une colline située à quelques kilomètres de la ville, je suis arrivée au centre de ce qui fut autrefois la ville minière de Bendigo. Les ruines des vieilles bâtisses se dressaient là, dominant la vallée. Une petite promenade m'a guidé jusqu’aux mines désormais protégées et m’a offert l’opportunité de découvrir des paysages somptueux, mêlant le bleu du ciel au vert et jaune de la végétation, et contrastant avec les sommets blancs enneigés.
La ville de Cromwell fût construite au bord du fleuve de Clutha, deuxième plus long de Nouvelle-Zélande. Je vous recommande de suivre la route longeant le fleuve soit en direction de Queenstown, soit de Roxburgh. En effet, vous pourrez ainsi découvrir de magnifiques paysages diversifiés. Les plus courageux pourront louer des vélos et emprunter le Clutha Gold Trail, circuit reliant plusieurs villes de la région. Une alternative sympa pour les plus sportifs.
Enfin, ne manquez pas le vieux Cromwell, reconstitution du village d’antan qui vous donnera un aperçu de ce que fut la ville autrefois. Et les amateurs de vin pourront se rendre dans un des nombreux petits domaines viticoles du coin, afin d’y déguster un pinot noir, personnellement je vous conseille Domain Road !
