Autrefois le repaire des célébrités et des aristocrates lisboètes, Estoril conserve un certain charme décati, avec ses belles demeures, son chic front de mer et son casino. Pourtant, rattrapée par l’urbanisation rampante de Lisbonne, la ville a perdu de son charme et ressemble aujourd’hui plus à une banlieue résidentielle balnéaire qu’à une opulente municipalité.
Lors de mon séjour au Portugal, je suis passé par Estoril en route vers Cascais et je dois reconnaitre que je n’ai pas été particulièrement enchanté par la ville, qui offre un intérêt limité. Certes la plage est assez agréable, mais elle devient vite bondée en été. Je conseillerais à quiconque qui dispose d’une voiture de pousser un peu plus à l’Ouest à Cascais qui dispose d’un peu plus de charme qu’Estoril et une vie nocturne plus animée.
Pour être tout à fait honnête, je dois avouer que je n’apprécie pas du tout les stations balnéaires chics comme Estoril… Certes, la plage, Praia de Tamariz, est belle, mais elle est noire de monde ; les casinos ne m’ont jamais attirée, sauf peut-être pour me faire une idée du profil sociologique des joueurs invétérés ou pour connaître les lieux qui inspirèrent Casino Royale, l’un des épisodes de James Bond imaginés par Ian Fleming ; les hôtels de luxe et les villas cossues en bord de mer ne sont pas dans mes moyens… Je ne suis donc pas la personne qui vous donnera envie de vous y rendre !
Mais je dois quand reconnaître qu’il n’est pas désagréable de se promener le soir en bord de mer et de dîner ou de boire un verre en soirée, dans l’un des nombreux restaurants et bars face à l’océan. Ou encore d’imaginer dans ce décor aujourd’hui un peu fané la haute société portugaise et étrangère du début du XXe siècle…