La ville offre certainement une des opportunités de photo les plus emblématiques de tout le pays : son signe dirigé vers le commencement du désert, présentant un chameau et une inscription « Tombouctou 52 jours ». La durée estimée d’une traversée de ce désert parmi les plus hostiles au monde, vers la ville la plus proche de l’autre côté au Mali ! En effet, Zagora est un avant-poste du désert, aux confins du Maroc, servant de point départ pour de nombreuses expéditions dans le désert, du XVIe siècle jusqu’à aujourd’hui.
Alors en tant que voyageur peu habitué à ces étendues infinies, à ces espaces démesurés, j’ai trouvé à Zagora une chape quasi mystique, de ville au milieu de nulle part et pourtant au cœur des routes commerciales locales, où convergent marchants sous un climat infernal. Une expérience marocaine intéressante à tous les points de vue !
En route vers Mhamid et les dunes de Chegaga pendant mon voyage au Maroc, j’ai fait une halte très agréable à Zagora. C’est la dernière grande ville avant d’attaquer le désert.
S’il y a des derniers achats à faire, c’est ici qu’il faut les effectuer. Un petit mot à ce sujet. Comme partout dans le pays de nombreuses contrefaçons sont proposées sur le marché de Zagora. Un vendeur m’a même dit « Si tu n’as pas une fausse Rolex avant 50 ans, c’est que tu as raté ta vie de voyageur ». Attention ! L’achat est bien entendu formellement interdit, les douaniers veillent. Je vous conseille en revanche d’abuser du hammam. A Zagora il est très typique, très authentique et le nettoyage au savon noir et au gant de crin (ou de cris selon comment ça se passe) est aussi décapant qu’énergique.
Lors de ma première rencontre avec le désert lors de mon voyage au Maroc, je me sentais comme dans un film, tout y était : la chaleur suffocante du désert, la Jeep sur une interminable route faisant relever la poussière, le chauffeur coiffé de son turban, bref l'aventure commençait bien !
Toutefois, mon excursion en bivouac dans le désert m’a un peu déçue. D’abord, elle m’a coûté beaucoup trop cher si je me fie à ce que les autres touristes ont payé. Comme je l’ai mentionné dans d’autres articles sur le Maroc, il faut être très alerte au moment de faire ses achats dans ce pays : ce sont des professionnels ! Puis, ce n’était pas comme je me l'étais imaginé non plus. Étrangement le désert n’était pas aussi désertique que je l’aurais souhaité !
Un peu plus tard au cours de mon voyage au Maroc, j’ai visité Merzouga. Cette fois je peux dire que les dunes étaient sensationnelles. Si vous avez à choisir entre les deux destinations pour votre excursion dans le désert, sans hésitation je vous recommande Merzouga. Ne croyez tout de même pas que vous serez déçus à Zagora, dans les deux cas le spectacle est grandiose, mais moins proche de l'imaginaire que l'on a d'une excursion dans le Sahara.