Avec 1,5 million d'habitants, Auckland est la ville la plus peuplée de Nouvelle Zélande. Très animée, elle fera le bonheur des amateurs de culture, de petits restaurants et de shopping. Vous y trouverez même une fromagerie française. Quel bonheur après huit mois en Nouvelle Zélande d’acheter un bon reblochon, hors de prix, mais délicieux !
Si je n'ai pas été particulièrement séduite par le centre-ville d'Auckland, je suis en revanche tombée sous le charme du village victorien de Devonport, rapidement accessible en ferry depuis la ville. De là, vous pouvez rejoindre en quelques minutes à pied le Mont Victoria et profiter d'une vue magnifique sur Auckland et les volcans alentours. A faire tout particulièrement au coucher du soleil. Vous pourrez également profiter d'un sublime panorama sur Auckland depuis le Mont Eden, le cône volcanique le plus haut de la ville.
Peu visitée par les touristes étrangers, la côte ouest à une trentaine de kilomètre d'Auckland est superbe. J'ai eu un véritable coup de coeur pour la plage de Muriwai, ses falaises escarpées et son impressionnante colonie de fous austraux. Et pour ceux qui aiment sortir des sentiers battus, la plage de Bethells beach, plus au sud, est également sublime.
Capitale économique de Nouvelle-Zélande, Auckland est une ville dynamique et animée. Regroupant près d’un tiers de la population, cette dernière est empreinte d’un multiculturalisme renforcé par la présence de communautés asiatiques.
Installé le long du front de mer, le quartier de Wynyard regorge de petits bars et restaurants. Siroter un verre en terrasse aura été pour moi l’occasion d’assister au retour d’un bateau de pêche, marins s’attelant à la découpe des poissons frais. L’aménagement du lieu a été très bien pensé, en adéquation avec la mer, et propose divers endroits où se reposer le long de la promenade.
Le ferry depuis le centre ville me mena à Rangitoto Island, île volcanique sortie des eaux il y a environ 600 ans. Une courte marche, d’environ 2 heures, me permit de rejoindre le bord du cratère et de jouir d’une vue panoramique sur la ville d’Auckland et le golfe d’Hauraki.
L’ « ascension » du Mont Eden et de One Tree Hill, volcans endormis blottis au cœur de la ville, m’offrit une vue dégagée sur Auckland et me permit de côtoyer mes premiers moutons néo-zélandais !
En Nouvelle Zélande j'ai tendance à fuir les villes, j'aime particulièrement me retrouver dans les coins les plus isolés d'où ma préférence pour l'île du Sud moins peuplée. Auckland est une ville agréable bien que je déconseille d'y arriver en voiture. Les parkings sont hors de prix et les rues à 4 voies un cauchemar.
Sur place, ce sont surtout les environs du port que j'aime. D'ailleurs la zone a été entièrement rénovée et le résultat est très agréable pour une balade. Il y a beaucoup de bars et de restos pour sortir le soir et les ferrys attendent pour vous emmener sur les îles environnantes. Waheke, Devonport, autant de lieux à découvrir si vous avez le temps lors de votre séjour en Nouvelle-Zélande.
Auckland possède aussi quelques musées sympa mais, s'il n'y a qu'une chose à faire, c'est de monter au sommet de la Sky tower et même si, comme moi, vous avez le vertige, vous essaierez de le combattre le temps de quelques photos mémorables !