Ah, Munnar, et ses inénarrables plantations de thé qui bariolent le paysage. Munnar, c’est l’oasis de fraîcheur dans une Inde australe habituée à la chaleur constante. C’est un ensemble de montagnes abruptes dans une étendue majoritairement plane. C’est, pour moi, la destination idéale pour les promenades hors du centre-ville, à travers des champs dont les dénivelés ne sont pas négligeables.
Puisque c’est sa spécialité, c’est à Munnar qu’il faut prendre le temps de se poser avec sa tasse de thé sur une terrasse avec vue sur un décor verdoyant. Je suis resté dans une auberge à quinze kilomètres de la ville pour une détente complète loin des pétarades des moteurs et des habituels klaxons.
L’endroit convient parfaitement au besoin de calme qui peut surgir après quelques jours dans ce pays intense qui stimule constamment nos sens, donnant une saveur toute particulière aux instants de répit.
Dans le sud de l'Inde, la ville de Munnar est très souvent une étape du voyage par la route entre le Kerala et le Tamil Nadu. Perchée dans ses montagnes, il faut se perdre dans les reliefs escarpés de ses célèbres cultures de thé en terrasse.
Quel enchantement lors d' un périple en Inde que d'observer ces nuances de verts se perdant dans un dégradé infini jusqu'à l'horizon ! Le site est propice à de longues balades à pied ou à vélo.
Vous trouverez sur place de nombreuses guesthouses et petits restaurants pour faire un pause ou passer la nuit. Un conseil : faites attention aux sangsues qui sont coriaces dans les rizières et optez plutôt pour des bottes, des manches et des pantalons longs.
Après les chaleurs écrasantes de la côte, Munnar est une bulle d’air bien rafraichissante au cour d’un voyage en Inde. Cette petite station de montagne est au cœur de merveilleux paysages.
Partout autour de Munnar les flancs des montagnes sont recouverts de plantations de thé. Tous les environs sont l’occasion de faire de magnifiques promenades. Des lacs, des rivières, des forêts d’eucalyptus, c’est d’une beauté à couper le souffle. L’intérêt principal de Munnar c’est les plantations de thé. Malheureusement il est très compliqué voire impossible de visiter les champs ou les usines. Certaines sont extrêmement bien gardées. D’autres le sont beaucoup moins et il suffit d’un sourire et quelques mots avec le gardien pour rentrer sans peine. J’ai eu la chance ainsi de pouvoir rencontrer des cueilleuses de feuilles de thé. J’ai vécu un bel échange avec elles. Elles m’ont même initié à la technique de la cueillette. Génial !