Les paysages d'Islande révèlent un monde à part. Façonnée par l'activité volcanique, les glaciers et les vents du nord, l'île concentre les éléments et offre des paysages parmi les plus spectaculaires au monde. Cascades rugissantes, plages de sable noir, icebergs, aurores boréales, champs de lave et mousse au sommet des cratères. En Islande, c'est la nature qui règne en maître.
Des Hautes Terres aux fjords de l’Ouest, en passant par les lagunes glaciaires et les volcans, on embarque au cœur des 8 plus beaux paysages d’Islande à l'occasion d'un voyage haut en couleurs, qui flirte avec le surnaturel.
Les 9 plus beaux paysages d'Islande
- Le Cercle d’Or : la quintessence des paysages d’Islande
- Le Landmannalaugar : les mille couleurs du centre de l'Islande
- Le lac Mývatn : le cœur volcanique de l'Islande
- Jökulsárlón : la lagune glaciaire aux reflets d'azur
- Les fjords de l'ouest : l'Islande secrète
- Reynisfjara et les mystérieuses plages de sable noir
- La péninsule de Snæfellsnes : un concentré d’Islande
- Skogafoss : la force tranquille de l'île
- Reykjavik : entre fjords, vapeurs et aurores boréales
Quels sont les plus beaux paysages d’Islande ?
1. Le Cercle d’Or : la quintessence des paysages l’Islande
À moins de 2 heures de la capitale Reykjavik, le Cercle d’Or concentre à lui seul tout ce que l’Islande a de plus fascinant : volcans, geysers, cascades et failles tectoniques.
- Le parc national de Thingvellir : classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, c'est un lieu fondateur pour les Islandais. C’est dans ce décor de falaises et de lacs que le premier parlement du pays, l’Althing, s’est réuni au Xe siècle. C’est aussi un site géologique unique. On y découvre les spectaculaires failles de Silfra et de l’Almannagjá ("la faille de tous les Hommes"), où les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine s’éloignent de quelques millimètres chaque année.
- Le geyser Strokkur : situé au cœur du site de Geysir dans la vallée d'Haukadalur, le geyser Strokkur est encore en activité. Le magma en fusion stocké dans le sous-sol réchauffe l'eau en surface et propulse un jet d’eau bouillante qui peut atteindre jusqu'à 30 mètres de hauteur. Un spectacle que l'on peut admirer inlassablement, toutes les 5 à 8 minutes environ.
- La cascade Gullfoss : cette impressionnante "chute d’or" est la succession de deux cascades sur la rivière Hvítá. Haute de 32 mètres et large de 70 mètres, Gullfoss s’engouffre dans une gorge étroite dans un grondement saisissant. Quand le soleil pointe, il n'est pas rare de voir un arc-en-ciel se former dans la brume, offrant à ses voyageurs un moment suspendu.
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2. Le Landmannalaugar : les mille couleurs du centre de l'Islande
Véritable joyau des Hautes Terres d'Islande, le Landmannalaugar, situé au centre du pays, semble tout droit sorti d’un rêve. On est subjugué par l'explosion de couleurs des montagnes de ryolithe, tantôt ocres et rouges, tantôt noires et bleues. Ici, la terre fume, les lacs ruissellent, et la lumière transforme chaque relief du Landmannalaugar en paradis à ciel ouvert.
Au détour d'une randonnée, on traverse les sentiers de lave, des formations rocheuses impressionnantes et des paysages volcaniques, avant de s'immerger dans les piscines naturelles fumantes, où l'eau chaude jaillit du sol dans un silence religieux.
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3. Autour du lac Mývatn : le cœur volcanique de l'Islande
Dans le nord de l’île, la région du lac Mývatn est une ode à la diversité géologique, où le feu et l’eau dialoguent sans relâche. Née d'une éruption de lave basaltique il y a plus de 2300 ans, l'activité volcanique de Mývatn est aujourd'hui encore bien vivante et fait partie des zones volcaniques les plus actives du pays. Dès que l’on s’aventure sur les hauteurs, le panorama est saisissant et lève le voile sur un décor lunaire qui frôle le fantastique.
Autour du lac Mývatn, la vie animale foisonne. De nombreux canards et oiseaux aquatiques y trouvent refuge sur ses eaux riches en nutriments, et transforment ce site géologique en un paradis pour les amateurs d'ornithologie.
À quelques kilomètres, les bains naturels de Mývatn offrent une expérience plus paisible et confidentielle que celle du célèbre Blue Lagoon. On s’y immerge dans une eau laiteuse chauffée par l’énergie géothermique, entouré de collines volcaniques et du souffle du vent du Nord.
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4. Jökulsárlón : la lagune glaciaire aux reflets d'azur
Au sud de l’Islande, à la lisière du parc national du Vatnajökull, la lagune glaciaire de Jökulsárlón offre un spectacle hypnotique. Les icebergs, détachés du glacier voisin, fendent la glace avant de dériver lentement sur les eaux d'un bleu profond. Sous le regard curieux des phoques et des sternes arctiques, le paysage semble irréel tandis que la lumière, fait naître mille nuances de blanc et d’azur.
Un peu plus loin, les fragments de glace de la lagune échouent sur la plage de Breiðamerkursandur (aussi connue sous le nom de Diamond Beach) et scintillent au soleil comme des diamants posés sur le sable noir, plantant un décor d'une beauté magnétique.
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5. Les fjords de l'ouest : l'Islande secrète
Isolés à l’extrême nord-ouest du pays, les fjords de l’ouest dévoilent une Islande restée hors du temps. On y explore des vallées sculptées par les glaces ancestrales, où les falaises abruptes plongent dans les eaux calmes des fjords. Ici, les routes sinueuses longent des paysages bruts et silencieux, avec ça et là des petits ports de pêche et des villages isolés battus par le vent.
Cette région offre un écosystème riche et préservé, propice à l'épanouissement de la faune. On y observe les renards arctiques s’aventurer entre les rochers, les macareux perchés sur les falaises, et une multitude d’oiseaux marins planant au-dessus des eaux scintillantes.
Considérée comme la perle des fjords, la cascade Dynjandi est un chef-d'œuvre que l'on se doit d'explorer lors d'un voyage en Islande. Vertigineuse, elle déverse un flot d’eau incessant de plus de 100 mètres de hauteur et incarne, à elle seule, la puissance et la beauté de cette région oubliée.
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6. Reynisfjara et les mystérieuses plages de sable noir
Symbole du sud de l’île, la plage de Reynisfjara, près de Vík, est l’un des paysages les plus fascinants d’Islande. Ici, les vagues déferlent avec une puissance inouïe sur un sable noir volcanique, vestige des éruptions passées. Les colonnes de basalte bordent la falaise, tandis qu’au large s'élèvent les "rochers des trolls" de Reynisdrangar. On s'y sent minuscule face aux éléments, et mieux vaut s’y aventurer avec prudence et suivre les conseils des guides locaux : les “vagues scélérates” y sont aussi déchaînées que dangereuses.
Partout sur l’île, d’autres plages de sable noir rivalisent de beauté sauvage :
- La péninsule de Dyrhólaey, non loin de Reynisfjara, offre un panorama époustouflant entre la mer et son arche naturelle, qui se dresse au-dessus des flots.
- La plage de Stokksnes, dans le sud-ouest du pays, déploie un paysage apocalyptique entre dunes sombres et pics acérés du mont Vestrahorn.
- À Djúpalónssandur, sur la côte ouest de l'Islande, le sable noir se mêle aux galets polis par les années, vestiges d’épaves englouties.
- La plage de Sólheimasandur figure parmi les plus fascinantes du pays. Après une randonnée, on découvre sur son sable noir l'épave d'un avion figé ici depuis les années 1970. Si l'histoire s'est "bien terminée", cette plage rappelle l'immensité et la nature indomptable de l'Islande.
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7. La péninsule de Snæfellsnes : un concentré d’Islande
On l’appelle souvent “l’Islande en miniature”. Sur la péninsule de Snæfellsnes, on passe en quelques kilomètres de champs de lave à des falaises volcaniques, des plages dorées, des fjords paisibles et le glacier Snæfellsjökull, cher à Jules Verne dans son ouvrage "Voyage au centre de la Terre". Dans cette partie de l'Islande, les points d'intérêt sont innombrables.
Au coucher du soleil, les contrastes s’accentuent et les couleurs se déploient. C’est l’un des lieux les plus photogéniques du pays qui résume parfaitement la diversité et la vitalité des paysages islandais.
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8. La cascade Skógafoss : la force tranquille de l'île
Parmi les cascades emblématiques du sud de l’Islande, Skógafoss fascine autant par sa puissance que par sa légende locale : on raconte qu’un coffre rempli d’or serait caché derrière son rideau d’eau. Haute de 60 mètres et large de 25 mètres, elle impressionne par son grondement continu. En contrebas, la chute se brise sur le sol dans un impressionnant nuage de brume où se forment souvent des arcs-en-ciel.
Un escalier longe la falaise jusqu’à un belvédère qui domine la vertigineuse cascade et marque le point de départ de l’un des plus beaux treks du pays, le Fimmvörðuháls, qui relie Skógar à la vallée verdoyante de Thórsmörk, entre glaciers et crêtes volcaniques. Un itinéraire d’exception, à la hauteur de ce lieu hors du temps.
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9. Reykjavik : entre fjords, vapeurs et aurores boréales
Située à l'extrême nord de l'Europe et capitale de l'Islande, Reykjavik (littéralement "la Baie des Fumées") est une capitale à taille humaine, posée entre océan et montagne, où se côtoient nature et culture. Son panorama s’étend sur la baie de Faxaflói, un lieu d'observation privilégié des baleines, où la lumière change sans cesse au fil des heures.
On flâne entre les maisons colorées du centre historique, la silhouette futuriste de la Harpa et les petites rues où se mêlent cafés, galeries d’art et street art. On se pose pour un moment de détente sur les rives du lac Tjörnin puis on se promène sur la colline d’Öskjuhlíð, l’un des rares espaces forestiers du pays, couvert d’arbres et de sentiers. Entourée par les fjords, les volcans et l'océan Atlantique, Reykjavik est une capitale où l’on respire.
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Les paysages d’Islande au fil des saisons
L'Islande en hiver : la magie du silence
De novembre à mars, l’Islande s’endort sous son blanc manteau. Les paysages glaciaires se figent, la cascade de Skógafoss continue de déverser ses eaux, et les lagunes deviennent d'immenses lacs glacés.
À cette période de l'année, la nuit polaire laisse entrevoir l'un des plus grands spectacles du pays : celui des aurores boréales qui dansent au-dessus des montagnes et illuminent le ciel de leur voile colorée. L’hiver islandais est un moment suspendu, presque mystique, où le temps et la nature semblent se mettre en pause en attendant le renouveau.
L'Islande au printemps : l'éveil de la nature
D’avril à juin, la période des glaces cède la place au renouveau de la nature. Les cascades retrouvent leur puissance, les prairies se parent de gentianes et de pissenlits sauvages, et les moutons regagnent leurs pâturages.
La neige fond sur les volcans et révèle des paysages éclatants, ponctués de couleurs nouvelles. À cette période de l’année, les journées se rallongent et les routes s’ouvrent peu à peu sur les Hautes Terres, laissant entrevoir la promesse d’un road trip à travers le pays. Le printemps islandais est une saison d’espoir et de lumière : il réveille le pays tout entier.
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L'Islande en été : la renaissance des paysages islandais
De juin à septembre, l’Islande vit au rythme du soleil de minuit, aussi appelé le "jour polaire". Le soleil ne se couche plus et les journées sans fin révèlent toute la beauté de l'île, des vallées verdoyantes aux chutes d'eau en passant par les pistes vers les Hautes Terres.
C’est la saison idéale pour randonner dans la réserve de Fjallabak, plonger à Thingvellir, bivouaquer au cœur des Fjords de l'Ouest, ou traverser l’île sur les routes qui mènent aux villages les plus pittoresques de l'île. L'été, les aurores boréales laissent place aux arcs-en-ciel, et chaque instant ressemble à un véritable paradis.
L’Islande en automne : la saison dorée
De septembre à novembre, l’Islande se couvre d’un manteau doré et cuivré. Loin des foules, il plane une atmosphère feutrée et chaleureuse dans les paysages.
C’est la saison idéale pour contempler la magie des couleurs et des contrastes : les aurores boréales refont leur apparition, les lacs deviennent les miroirs des forêts rousses et la nature s’apaise avant le retour de l'hiver. Explorer l’Islande à cette période, c’est un cadeau d’une douceur rare que l'on se fait.
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Explorer l’Islande autrement : conseils pour un voyage plus responsable
L’Islande enseigne l’humilité. Face à l'immensité et la puissance de ses paysages, on comprend vite que l’on n’est ici qu’un invité de passage. Voyager plus responsable, c’est adopter un rythme qui n'est pas le nôtre, respecter la force des éléments et participer, à son échelle, à la préservation de cette terre indomptable.
Quelques conseils simples pour un séjour plus conscient :
- Respecter la nature et la faune : on reste sur les sentiers balisés pour ne pas abîmer les mousses volcaniques, qui mettent des décennies à repousser. On observe les phoques, les macareux ou les baleines à distance, sans les nourrir.
- Privilégier un départ hors saison : on sillonne l’Islande au printemps ou à l'automne pour éviter les foules estivales et réduire la pression sur les sites naturels. Partir hors saison permet aussi de rencontrer les habitants dans un contexte plus serein et propice à l’échange.
- S'accompagner d'un expert local : on s'appuie sur son expertise du territoire pour explorer des itinéraires moins fréquentés, vivre des expériences plus authentiques, comprendre les écosystèmes et accéder à des lieux préservés.
- Choisir un hébergement et des expériences durables : on favorise un hébergement chez l'habitant ou auprès de communautés engagées pour un tourisme plus durable. On soutient des initiatives à impact positif : excursions à taille humaine, projets communautaires, randonnées guidées encadrées par des guides locaux qui connaissent les terres islandaises comme personne.
À la croisée du feu et de la glace, l’Islande est un pays qui se vit autant qu’il se contemple. Ses paysages changent sans cesse, et chaque lumière apporte un nouveau souffle à ce territoire hors du commun.
Parcourir les paysages d'Islande, c'est prendre le temps d’écouter le vent du nord, de marcher sur les cendres volcaniques, de ressentir le froid polaire et quand revient l'été, le soleil de minuit réchauffer sa peau.
Avec l’accompagnement d’un expert local Evaneos, on apprend à voyager autrement, à ressentir plutôt qu’à survoler, et à découvrir la vraie beauté de l’Islande dans un cadre aussi authentique qu’enchanteur.
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