Voyage à Krabi

1. Explorer les plages de Railay

Railay n’est pas une île, mais elle en a tout l’air. Pour s’y rendre, aucun accès direct en voiture n’est possible, on y pénètre donc uniquement en longtail, bateau traditionnel thaïlandais, depuis Ao Nang ou Krabi Town. Niché entre falaises karstiques et jungle tropicale, Railay se découvre au fil de ses plages.

La plage de Railay Est accueille les grimpeurs chevronnés sur des voies rocailleuses au-dessus d’une eau émeraude, tandis qu’à l’ouest, la plage de Railay Ouest se découvre en kayak, et laisse place à des couchers de soleil hypnotiques le soir venu.

Non loin de ces deux spots, la grotte de Phra Nang (ou « Princess Cave ») abrite un sanctuaire dédié à une princesse de mer vénérée par les communautés de pêcheurs locaux. Des offrandes sont déposées régulièrement sur cette île… déserte le matin, mais de plus en plus fréquentée au fil des heures. Vous l’avez compris, la clé pour visiter la grotte loin des foules, c’est votre réveil matin !

Attention : les plages de Krabi affichent un système de drapeaux de sécurité (vert, jaune, rouge) en fonction des conditions maritimes. Pendant la mousson ou lors d'un passage perturbé, certaines zones deviennent dangereuses pour la baignade. Ne sous-estimez jamais la puissance des courants et observez les drapeaux… même par beau temps.

Photo capturée par Amélie, voyageuse Evaneos en Thaïlande.

2. S’émerveiller devant les eaux turquoise des îles Phi Phi

À moins de 2 heures en ferry de Krabi, les îles Phi Phi (Koh Phi Phi Don et Koh Phi Phi Leh) forment l’un des décors les plus emblématiques d’Asie. Maya Bay et son lagon coupé du monde, popularisé par le film « La Plage », renaît doucement après des années de fermeture et de restauration écologique. Les coraux repoussent, et la faune marine (poissons-papillons, poissons-clowns, tortues de mer…) qui vit dans cet écosystème préservé retrouve progressivement sa place.

Sur Koh Phi Phi Leh, nagez dans les eaux translucides de Pileh Lagoon, ou au cœur du spot de plongée de Shark Point Phi Phi pour observer des requins-léopards et des formations coralliennes, dans des eaux d’une clarté saisissante, sans vagues. Faites la traversée vers le lagon de Pileh tôt le matin, ou bien optez pour une nuit sur l’île pour découvrir sa magie sans la foule.

À noter : L’accès à Maya Bay est réglementé depuis 2021 par les autorités du pays. Le droit d'entrée s’élève à 400 bahts, et les longtails ne peuvent plus entrer directement dans la baie. Votre agent local saura vous éclairer sur les conditions d’accès avant votre étape à Maya Bay.

Photo capturée par Sabrina, voyageuse Evaneos en Thaïlande.

3. Partir à l'aventure dans la jungle du parc national de Khao Phanom Bencha

À une vingtaine de kilomètres au nord de Krabi, le parc national de Khao Phanom Bencha est l'un des derniers massifs forestiers intacts de la côte Andaman. Il dévoile des sentiers ombragés et des cascades rafraîchissantes. Un terrain de jeu de 50 000 hectares, idéal pour les amateurs de trek et de biodiversité.

Les chemins pédestres qui mènent aux 5 niveaux de la cascade de Huay Toh serpentent à travers une jungle dense qui abrite une faune discrète, mais bien présente. Les macaques s'activent tôt le matin, les gibbons se signalent par leurs cris portés au loin, et les calaos passent en vol plané au-dessus de la canopée. Si des ours noirs d’Asie et des léopards nébuleux ont déjà été observés dans le parc, les croiser reste exceptionnel, et d’autant plus rare après les premières lueurs, quand l’air devient lourd et que la faune se fait discrète.

Dans cette jungle tropicale aux sentiers peu balisés, un guide local capable de suivre les traces et de décoder le comportement animalier fait toute la différence.

4. Faire du kayak à travers la mangrove de Ao Thalane

Ao Thalane est l'un des spots de kayak les plus singuliers de toute la Thaïlande. Dans ce labyrinthe vivant de canyons calcaires, de tunnels de mangrove et de lagunes intérieures règne un silence presque absolu.

Les mangroves d'Ao Thalane jouent un rôle écologique fondamental dans la baie. Elles servent de « nurserie » à des dizaines d'espèces de poissons, qui y trouvent abri et nourriture avant de rejoindre la mer. Elles protègent aussi le littoral contre l'érosion et régulent la qualité de l'eau. Pagayer ici, c'est traverser un écosystème riche et préservé.

La marée, ici, n'est pas un détail : c'est le chef d'orchestre de l'excursion. Le matin, l'eau est plus haute, plus claire, d'un bleu plus intense. L'après-midi, la marée descend, et certains passages se ferment, ce qui peut réduire considérablement le parcours. Si vous ignorez les recommandations de votre agent local sur l'heure de départ, vous risquez de vous retrouver à porter votre kayak dans 20 centimètres de vase… à bon entendeur !

5. Gravir les 1 237 marches du temple de Wat Tham Sua

Le Wat Tham Sua (ou « Temple de la grotte du Tigre »), est un monastère bouddhiste actif où vivent et méditent encore des moines. L’atteindre, c’est un défi physique et un moment spirituel inoubliable. Accrochez-vous aux cordes pour les passages plus escarpés (et parfois à votre souffle coupé), car au sommet du Wat Tham Sua, une statue dorée de Bouddha vous accueille face à un panorama à 360 degrés sur les rizières, les montagnes karstiques et la mer d’Andaman.

En chemin, ouvrez l’œil et ne laissez pas dépasser vos effets et (encore moins) votre nourriture, car des macaques chapardeurs guettent les voyageurs. Côté équipement, une paire de chaussures fermée est recommandée, et une tenue qui ouvre les épaules et les genoux, indispensable.

Le meilleur moment pour une visite ? Préférez une montée tôt le matin pour éviter la chaleur et admirer la lumière rasante du lever de soleil sur les plaines de Krabi. Bonne nouvelle, le site ouvre chaque jour dès 6h !

6. Se détendre dans les sources chaudes et la piscine d’émeraude de Klong Thom

À 45 minutes au sud-est de Krabi au cœur de la forêt, les sources chaudes de Klong Thom forment de petites piscines naturelles lovées dans la roche volcanique. Les voyageurs frileux y seront les plus heureux, car ici, l’eau sort naturellement à près de 40 °C. Après une journée de trek ou d'excursion en mer, c'est une escale qui fait du bien.

Pour prolonger le plaisir, combinez cette sortie avec une baignade dans la très photogénique piscine d’émeraude (ou « Emerald Pool »), à quelques kilomètres de là. On y découvre un véritable lagon couleur menthe à l’eau formé par des sources minérales, cerné de jungle, où la baignade est autorisée. Le bassin bleu adjacent, Sa Nam Yen, mérite un détour : renseignez-vous sur place auprès d’un guide local pour tout savoir sur les conditions d'accès.

7. Contempler le coucher de soleil à Ao Nang Beach

Souvent perçue comme une base d’excursion, Ao Nang recèle en réalité de petits bonheurs simples. Le soir, la plage devient un théâtre naturel où le soleil plonge lentement dans la mer, drapant les falaises karstiques de nuances ocres et violettes. Les restaurants en bord de plage installent leurs coussins au sol, lanternes et petites bougies. On y déguste un jus de tamarin ou une noix de coco tout juste coupée. Le temps ralentit… et vous aussi.

Pour une vue encore plus dégagée sur les îles, cap sur la plage de Noppharat Thara, à environ 3 kilomètres de celle d'Ao Nang : moins fréquentée, plus large, avec les îles du parc national en toile de fond (c'est aussi ici que l’on prend le départ pour rejoindre les îles du parc national de Koh Phi Phi en ferry).

Photo capturée par Audrey, voyageuse Evaneos en Thaïlande.

8. Découvrir la vie locale sur l’île de Koh Klang

Avant de traverser la rivière, prenez le temps de flâner dans Krabi Town. La ville est souvent oubliée au profit d'Ao Nang ou de Railay… à tort. Son front de rivière s'anime en fin de journée : des étals de cuisine de rue prennent place, les familles locales sortent, les effluves de curry et de poisson grillé s’emparent des lieux. À 5 minutes de route, le Wat Kaew Korawaram, temple bouddhiste aux façades blanches immaculées qui dominent la ville, vaut le détour.

Face à Krabi Town, de l’autre côté de la rivière, se cache une Thaïlande rurale et authentique. Koh Klang vit au rythme des cultures de riz, des pêcheurs et des batiks (ateliers qui pratiquent la teinture de tissu à l’aide d’une technique traditionnelle). Peu de voyageurs s’y rendent, et ceux qui le font découvrent un quotidien ancré dans la nature et les traditions musulmanes locales. À vélo, longez les chemins ombragés, visitez un atelier de construction de bateaux longtail (le bateau traditionnel des îles thaïlandaises) ou partagez un repas avec une famille de pêcheurs installée sur l’île.

Quelques familles de Koh Klang ouvrent les portes de leur cuisine pour un atelier culinaire traditionnel. Ils vous initient à la gastronomie du sud et ses influences malaises : le gaeng leung (curry jaune vif au curcuma frais et aux fruits de mer cuit lentement), le khao yam (salade de riz froid mêlé d'herbes fraîches, de noix de coco râpée grillée et d'une sauce de poisson fermenté au goût profond et iodé) ou encore le roti geng (pain frit croustillant trempé dans un curry maison). On s'installe autour d'une table, on déguste et on s’essaie à quelques mots en thaï, dans une ambiance chaleureuse.

Découvrez ici le lexique du vocabulaire à connaître pour un voyage en Thaïlande.

À noter : la province de Krabi rassemble une importante communauté malayo-musulmane, notamment dans les villages de l’arrière-pays et sur Koh Klang. Hors des plages, pensez à couvrir vos épaules et vos genoux. Respecter ces usages locaux, c’est la condition d'une vraie rencontre avec ses habitants.

9. S’initier à l’escalade sur les falaises calcaires

Krabi, c’est le royaume de l’escalade en Asie. Avec ses parois vertigineuses qui plongent dans la mer, notamment à Tonsai et Railay, les conditions sont idéales pour les grimpeurs débutants comme confirmés. Les secteurs de Tonsai et de Railay concentrent des centaines de voies ouvertes sur des cathédrales karstiques, dont certaines se terminent en surplomb au-dessus de la mer, avec un vide absolu sous les pieds et la turquoise à perte de vue.

Sur place, les écoles locales proposent des initiations complètes avec des moniteurs locaux anglophones. Ils guident pas à pas les plus novices et fournissent l’équipement nécessaire (harnais et mousquetons) pour une initiation en douceur. Au fil des prises, l’adrénaline monte, les mains cherchent leurs prises, et le regard plonge vers l’eau turquoise. Une fois au sommet, l’effort laisse place à l’émerveillement, avant la descente en rappel. C’est une activité inoubliable, qui se partage aussi bien en famille qu’entre amis.

Faites étape à Krabi lors d’un circuit sur mesure en Thaïlande

Avec Evaneos, vous êtes mis en relation directe avec un agent local francophone, installé en Thaïlande. Un expert qui connaît le pays, les secrets bien gardés de Krabi comme les temples oubliés du Nord. Il vous accompagne du début à la fin, pour créer un itinéraire 100% sur mesure, selon vos envies et votre rythme.

Envie d’explorer les falaises karstiques des îles en kayak, de flâner au cœur des effluves des marchés locaux, ou de découvrir le quotidien d'une famille thaïlandaise ? Tout est possible, parce que c’est ça, organiser son voyage avec un agent local qui vit sur place.