Voyage dans la Vallée du Gange

La vallée du Gange se trouve tout autour du fleuve Gange et s'étend sur environ 3000 kilomètres depuis l'Inde du nord dans l'état d'Uttarakhand vers l'Himalaya jusqu'au golfe du Bengale, entre l'état du Bengale-Occidental et le Bangladesh. La vallée du Gange traverse de nombreux points d'intérêt et villes sacrées, ce qui en fait une zone très intéressante à visiter d'un point de vue historique mais aussi culturel.

La longueur du Gange en Inde varie selon les sources, mais les experts s'accordent à dire que le fleuve s'étend de 2500 à 3000 kilomètres environ. Le cours du Gange débute à Devprayag dans l'Uttarakhand, il continue à Haridwar où se trouve le fameux pèlerinage Kumbh Mela avant de contuner dans l'Uttar Pradesh jusqu'à Varanasi puis Calcutta dans le Bengale-Occidental mais aussi le Bangladesh.

La légende raconte que le roi Bhagiratha demanda à la déesse Ganga la prospérité pour la terre, ce qu'elle fit mais elle pensait que les eaux du Gange submergeraient la terre. Elle a donc contenu les eaux dans les cheveux du dieu Shiva, dieu hindou. C'est donc lui qui tient la source du Gange dans ses cheveux. Se baigner dans le Gange libère donc les croyants de leurs péchés. Cela permet de purifier son corps et l'eau du Gange permet aussi de libérer l'âme des défunts. Se baigner dans le Gange apporte la sagesse spirituelle et permet de s'approcher de l'ultime vérité.

L'inde est un état-continent, et la vallée du Gange ne déroge pas à la règle. Afin de bien visiter cette région, nous recommandons de passer au moins deux semaines sur place. Cela vous laisse le temps de voir plusieurs sites touristiques majeurs sans avoir l'impression non plus de devoir vous dépêcher pour en voir le plus possible. Concernant l'Inde en général, nous suggérons d'ailleurs de prendre le temps durant votre séjour, afin de vivre un circuit plus authentique et différent, ce qui permet aussi d'explorer des lieux et des régions moins visitées. Car quoi qu'il en soit, une vie entière ne suffit pas pour visiter l'Inde.

Commencez votre circuit dans la vallée du Gange par une visite du triangle d'or en Inde, à savoir la capitale New Delhi, Agra pour voir le Taj Mahal et Jaipur dans le Rajasthan. Puis dirigez vous vers Orchha, ancienne capitale de la dynastie Bundela. Visitez ses nombreux temples et palais et assistez le soir à une cérémonie au temple du village. Continuez à Khajuraho pour voir ses temples à l'architecture indo-aryenne et leurs sculptures érotiques. La prochaine étape est la ville sacrée Varanasi où vous pourrez faire une promenade en bateau sur le Gange. Vous ferez une excursion à Sarnath, haut lieu du bouddhisme pour voir les piliers d'Ashoka et vous irez aussi à Shiva, ville sacrée indienne, et Calcutta.

Il est possible de partir en vacances en famille dans la vallée du Gange. Vous vous devez bien sûr de passer quelques jours à Varanasi, et voir les fidèles se baigner dans le Gange. Vous pouvez aussi faire une balade en bateau sur place. La ville de Haridwar est également à voir pour un séjour en famille, haut lieu de pèlerinage en Inde. Rishikesh est une ville qui vaut le détour car c'est une ville connue comme la capitale du yoga. Enfin, vous pouvez passer quelques jours à Calcutta, capitale culturelle de l'Inde et découvrir sa sublime architecture ainsi que sa gastronomie réputée dans le pays.

Voyager dans la vallée du Gange lors d'un circuit accompagné en faisant appel aux services d'un guide local a ses avantages. Vous passez votre séjour avec un local qui connait la région par coeur, comme sa poche, et qui peut vous apprendre énormément de choses sur l'histoire, la culture, et les traditions autour de la vallée du Gange pendant votre séjour.
Tout ceci peut être agrémenté d'anecdotes sur la région au fur et à mesure de votre périple. Voyager avec un guide peut aussi vous permettre d'avoir quelques tarifs préférentiels parfois pour des activités par exemple, car vous êtes accompagnés de locaux qui peuvent échanger avec les commerçants dans votre intérêt, et pas de simples touristes.