Road trip des Andes au Pacifique

Vous observez le lever du soleil sur le plus haut volcan actif d’Équateur puis explorez le plateau du Limpiopungo, situé à 3850 mètres d'altitude, sur lequel vous voyez chevaux sauvages, végétation d’altitude, lagunes et reliefs volcaniques. Vous montez le long des flancs du volcan (montée motorisée) et avez la possibilité de faire une brève randonnée à pied jusqu’au refuge (4864 mètres). L’après-midi, vous partez à la recherche du condor des Andes ou optez pour une randonnée à cheval dans ces paysages lunaires étonnants.  Repas : petit-déjeuner Hébergement : Chilcabamba Mountain Lodge (Cotopaxi)

Aujourd’hui, un nouveau paysage surprenant vous attend : celui qui entoure le volcan Chimborazo. Vous entrez par une route peu fréquentée le contournant sur son versant ouest. Cette route traverse des villages typiques, où le cheval est encore un moyen de transport et un outil de travail. À mesure que vous gravissez les flancs de ce géant, le paysage devient de plus en plus naturel. Arrivée en véhicule au premier refuge (4800 m) puis à pied au second refuge (5000 m). Vous observez les vigognes, ces camélidés d’Amérique du Sud, dévaler si habilement ses versants. Soirée et nuit à Guamote. Trajet : 3 h 14/145 km Repas : petit-déjeuner Hébergement : auberge Inti Sisa (Guamote)

L’un des marchés amérindiens les plus authentiques et les plus colorés des Andes centrales a lieu ici, chaque jeudi, à Guamote. Les communautés quechuas des hauts plateaux viennent vendre et troquer leurs récoltes, bétail et autres biens dans une ambiance animée. Vous saisissez la richesse de la culture andine équatorienne ainsi que de nombreuses scènes typiques. Vous découvrez également nombre de produits et de préparations de la gastronomie andine : fruits en tout genre, beignets de manioc, etc. L’après-midi, visite des projets communautaires et petit cours de cuisine avec une cuisinière locale. Repas : petit-déjeuner Hébergement : auberge Inti Sisa (Guamote)

À environ 55 km au sud-ouest de Guamote se trouvent les mystérieuses lagunes d'Ozogoche, situées en bordure du parc national Sangay, à environ 3800 m d'altitude. Il s'agit de 45 lacs et lagunes, situés dans des paysages de paramos vallonnés. Vous empruntez des sentiers sinueux, traversez de petits villages et des rivières d'eau douce, et passez d'énormes rochers, dans l’un des derniers spots de nature restés intacts d'Équateur. Trajet : 3 h 10/153 km Repas : petit-déjeuner Hébergement : Auberge Rincón Alemán (Riobamba)

Ce matin vous roulez jusqu’à Quilotoa et faites un arrêt au point de vue sur le canyon de la rivière Toachi. À votre arrivée à Quilotoa, vous découvrez l’incroyable lagune émeraude depuis les contours aiguisés du cratère. Vous pouvez opter pour une randonnée sur le chemin de crêtes qui contourne la lagune jusqu’au point de vue de Shalalá et/ou descendre les 300 mètres jusqu’aux bords de la lagune pour remonter ensuite, éventuellement, à dos de mule (en option), l’altitude se faisant parfois ressentir. Trajet : 3 h/170 km Repas : petit-déjeuner, dîner Hébergement : Princesa Toa (Quilotoa)

Vous découvrez ce matin la lagune sous les premiers rayons du soleil et en toute tranquillité. Puis, en quelques dizaines de kilomètres, vous passez de 3800 mètres à 1000 mètres d’altitude, où commencent les premières plantations de banane, café et cacao. Le Jardín de los Sueños est situé dans l’un des derniers patches de forêt du Chocó. Vous avez sans doute les 107 hectares de la réserve et ses sentiers pour vous seuls. Le soir, le spectacle du coucher du soleil sur la forêt rougie par ses rayons vous attend ! Trajet : 2 h/92 km Repas : petit-déjeuner, déjeuner et dîner Hébergement : Jardín de los Sueños (La Mana)

Vous profitez ce matin des différents affûts de la réserve pour photographier toucans, colibris et tangaras colorés. Vous partez ensuite en compagnie de Christophe, à l’origine du projet, découvrir sa collection de plus de cent variétés d’arbres fruitiers : cacao national, café arabica, arbre à chewing-gum, ylang-ylang, vanille, araza… un festival de goûts et de couleurs ! Plus tard, il vous explique le processus de fabrication du chocolat avec, bien sûr, une dégustation de votre production à la fin ! Repas : petit-déjeuner, déjeuner et dîner Hébergement : Jardín de los Sueños (La Mana)

Après avoir encore profité ce matin de l’incroyable quiétude de ce lieu magique, vous partez en direction de la côte pacifique. Vous filez à travers les grandes plaines utilisées pour l’élevage et diverses cultures tropicales (banane, cacao, palme à huile, ananas…), vers les rivages de l’océan Pacifique. Vous arrivez dans l’après-midi au village de pêcheurs de Puerto López. Découverte de l’ambiance si différente de la côte et baignade rafraîchissante dans le Pacifique. Trajet : 6 h/290 km Repas : petit-déjeuner Hébergement : auberge Mandala (Puerto López)

Après avoir assisté au retour des pêcheurs sur la plage, vous partez le long de la côte jusqu’aux plages de Los Frailes, situées dans le parc national Machalilla. Vous randonnez sur les sentiers du parc jusqu’au superbe point de vue sur la baie. Vous partez ensuite à la rencontre des habitants de la réserve communautaire d’Agua Blanca. Ce site est l’un des meilleurs exemples de projet de développement communautaire de la côte pacifique. Vous terminez la journée tranquillement entre hamacs, plage, ceviches et jus de fruits tropicaux. Trajet : 1 h/35 km Repas : petit-déjeuner Hébergement : auberge Mandala (Puerto López)

Vous partez ce matin à bord d’un petit bateau en direction de l’île de la Plata. Sur cette petite île rocheuse se trouve une avifaune similaire à celle peuplant l’archipel des Galápagos : pélicans, fous à pieds bleus, moqueurs, frégates... Après le déjeuner, vous profitez d'une séance de snorkeling dans ses riches eaux. Sur le retour, vous cherchez du regard les baleines à bosse qui, de juin à septembre, viennent se reproduire le long des côtes équatoriennes. Trajet : 2 h/45 km Repas : petit-déjeuner, déjeuner Hébergement : auberge Mandala (Puerto López)

Vous partez ce matin pour Guayaquil, où vous restituez votre véhicule de location.  Fin du séjour ou extension vers les îles Galápagos (en option). Trajet : 3 h 30/200 km Repas : petit-déjeuner