Voyage au Nord du Chili

Si vous rêvez de paysages lunaires, reliez Arica et San Pedro d’Atacama en prenant la Panamericana, ou route n°5.
Depuis Arica, rejoignez le parc national Lauca et ses bois de cactus, le volcan Parinacota en toile de fond. Le salar de Surire et le lac Chungara, tous proches, méritent également le détour. Rejoignez ensuite Iquique et ses maisons de bois. En chemin, on visite Humberstone et ses usines de salpêtre datant du XIXe siècle. On passe quelques jours à San Pedro d’Atacama, une bonne base pour visiter les principaux sites de la zone.
Une autre proposition d'Itinéraire alternatif avec votre véhicule de location : rejoindre le parc national de Pan de Azúcar et la Laguna Santa Rosa depuis San Pedro, en passant par la région d'Antofagasta.

Entre la cordillère des Andes et la côte pacifique, le nord du Chili est un endroit idéal pour des vacances inoubliables avec vos enfants ou vos ados.
Les plus jeunes devraient adorer aller à la rencontre des animaux de la zone. Pingouins au parc de Pan de Azucar, flamants roses sur la lagune de Chaxa, mais également les adorables alpagas, réputés pour leur laine.
On peut aussi faire une randonnée à cheval avec nuit en bivouac, sandboarding sur les dunes au cœur du désert, spectacle des étoiles la nuit en plein air, baignade dans des lagunes à plus de 2000m d'altitude : de quoi occuper les enfants et ados actifs !

Découvrir le désert d’Atacama, c’est plonger dans un univers hors du temps. Ses paysages lunaires, perchés à plus de 2400 m d'altitude, offrent des contrastes saisissants  : vallées rouges du Valle de la Luna, geysers fumants du Tatio, et lagunes turquoise où dansent les flamants roses. Le salar d'Atacama, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, impressionne avec ses étendues de sel blanc. Sous un ciel parmi les plus purs au monde, l’observation des étoiles devient magique après le coucher du soleil.
On découvre aussi des sites archéologiques qui témoignant de civilisations anciennes, des petits villages comme San Pedro d’Atacama, entre traditions andines et hospitalité chaleureuse. Le désert d'Atacama est une expérience unique, où se réunissent tous les éléments pour déconnecter.

Arica, à l'extrême nord du Chili, mérite le détour. Commencez par le Morro d’Arica, une colline emblématique offrant une vue imprenable sur l’océan et la ville. Découvrez la cathédrale San Marcos, conçue par Gustave Eiffel, puis flânez sur le front de mer et ses plages. Entre spots de surf et plages familiales, il y en a pour tous les goûts.
Côté culture, visitez le musée archéologique de San Miguel de Azapa, qui abrite les célèbres momies de Chinchorro, les plus anciennes au monde. Terminez par le marché local pour savourer fruits tropicaux et spécialités, et faites un tour vers le port au moment de la criée. Vous pourrez voir le spectacle amusant des lions de mer, espèce animale emblématique du continent.

Faire appel à une agence locale, c'est s'assurer de co-créer un voyage qui vous ressemble vraiment. Traversée du désert à cheval, bivouac dans une oasis, ou observation des étoiles avec un guide, un expert local saura vous proposer des expériences alternatives pour rendre votre voyage vraiment unique.
Un expert local saura également placer les bonnes personnes sur votre chemin. Du guide qui saura vous donner le nom de tous les oiseaux que vous croisez, jusqu'aux locaux qui pourront vous faire découvrir leur vie quotidienne dans cet endroit hors norme.

Si vous avez un peu de temps, prolongez votre voyage au nord du Chili avec une visite d'un de ses voisins.
- Depuis Iquique, traversez la frontière bolivienne et explorez le Salar d’Uyuni, un désert de sel spectaculaire.
- Depuis Arica, retrouvez le Pérou pour découvrir Arequipa, la Vallée des volcans et le mythique lac Titicaca.
- Si vous préférez l’Argentine, passez par le col Jama pour atteindre Salta et ses paysages colorés, comme la Quebrada de Humahuaca, classée au patrimoine mondial.
Chaque itinéraire prolonge l’aventure avec des contrastes saisissants entre petits villages, montagnes et vallées. Une combinaison parfaite pour les amoureux de grands espaces et de sites archéologiques.

On vous conseille de consacrer au moins une petite semaine à la découverte du nord du pays. Avec 5 jours, vous pourrez visiter les différents sites autour de San Pedro d’Atacama (la vallée de la Lune ou la vallée de la Micro, les geysers d'El Tatio, le Salar d'Atacama ou de Tara, la laguna Miscanti...).
Avec quelques jours de plus, vous pourrez inclure la charmante ville d'Iquique à votre voyage, ainsi que le parc national Lauca, le salar de Surire et le lac Chungara, au nord. Au sud de la zone, le parc de Pan de Azucar et celui de Nevado Tres Cruces sont une autre alternative intéressante.

Voici quelques conseils pour préparer votre voyage :
- Côté santé, aucune précaution particulière n'est nécessaire pour un voyage dans le nord du Chili. Vérifiez cependant les recommandation officielles avant votre départ.
- La monnaie locale est le peso chilien. La carte de crédit est très couramment acceptée. Toutefois, comme vous serez très probablement amené à vous rendre dans de petits villages, il est prudent d'avoir toujours un peu d'argent liquide avec vous afin de pouvoir faire vos emplettes. Il est également d'usage de laisser un pourboire (environ 10 % de l'addition).
- Côté valise, attention à bien se préparer pour affronter le climat sec et les amplitudes thermiques qu'on trouve sur une grande partie de la région.
N'hésitez pas à contacter nos experts locaux pour leur poser toutes vos questions.

Le Chili est un pays sûr dans son ensemble. Dans le nord du pays comme ailleurs, on évitera peut-être la route de nuit. Veillez à vous renseigner également si vous vous écartez trop des routes principales, il existe encore quelques rares terrains minés dans le pays. Les sites les plus touristiques sont, comme un peu partout, plus à risque pour des vols à la tire.
La situation pouvant toujours évoluer sur ce genre de questions, n'hésitez pas à consulter le site de France Diplomatie ou un expert local.

Le budget pour un voyage sur mesure dépend énormément de vos choix d'activités et d'hébergement, il est donc difficile de parler d'ordre de prix générique.
Pour vous donner tout de même une idée, comptez entre 150€ et 400€ par jour et par personne (voire plus selon vos envies). Pour une estimation plus précise, n'hésitez pas à contacter une agence locale. Selon vos envies et votre budget, ils sauront créer un voyage qui vous ressemble vraiment.