Le gouvernement mise beaucoup sur le tourisme pour relever le pays, mais pour le moment, il ne profite pas à tout le monde.
Le Sri Lanka, un pays à deux vitesses depuis la fin de la guerre
En 2009, après 26 ans de conflit entre l'armée et les Tigres de la libération de l'Eelam Tamoul, le pays s'est engagé dans un long processus de reconstruction. Mais les cicatrices de la guerre sont encore profondes. La plupart des criminels de guerre n'ont toujours pas été poursuivis et on ne connaît pas encore officiellement le nombre de victimes des combats. De nombreux déplacés vivent toujours dans des camps de réfugiés et la situation de la minorité tamoule est préoccupante. Les tensions entre communautés sont encore présentes dans certaines régions même si l'on peut circuler sans risque dans tout le pays.
Emmené par l'industrie du tourisme et les exportations, le pays connaît un développement économique rapide, même s'il a ralenti durant les deux dernières années. Le Sri Lanka est en pleine transformation. Colombo est une capitale en chantier permanent qui change peu à peu d'image. Grâce au retour des touristes, la côte sud s'offre un nouveau visage et les stations balnéaires font à nouveau le plein. Mais aujourd'hui le développement ne profite pas à tous et les écarts se creusent entre les différentes couches de la population. Depuis quelques années, les prix ne cessent d'augmenter alors que les revenus des ménages n'ont quasiment pas évolué.
Un changement de président synonyme de nouvel espoir ?
En janvier 2015, les Sri Lankais se sont massivement déplacés vers les urnes pour élire leur nouveau président. La victoire semblait acquise au président sortant Mahinda Rajapakse, artisan de la paix et du renouveau du pays. Mais coup de théâtre, à l'issue du scrutin, c'est son principal opposant Maithripala Sirisena qui remporte la victoire d'une courte tête.
Il semblerait que le peuple sri lankais ait voulu envoyer un signal fort au gouvernement pour qu'il engage de vraies réformes pour le pays. Mais l'ancien ministre de la Santé dans le gouvernement sortant prendra-t-il vraiment le virage politique tant espéré ?
Quel tourisme pour le Sri Lanka ?
En matière de tourisme, le gouvernement du Sri Lanka voit les choses en grand. Élue destination touristique de l'année 2013 par plusieurs professionnels du secteur, le Sri Lanka n'en finit plus d'attirer les foules à grand renfort de communication. 800 000 visiteurs en 2011, 1 200 000 en 2013, et un objectif affiché de 2 500 000 touristes pour 2016.
Évidemment, il est incontestable que le pays bénéficie de tous les atouts pour attirer les voyageurs. Des paysages superbes, un héritage culturel millénaire, des hectares de montagnes et de jungles quasi intactes. Tous les ingrédients du succès.
Le pays mise gros sur le tourisme balnéaire et les rivages du sud de l'île se développent rapidement. Mais lors de votre voyage au Sri Lanka, vous découvrirez une offre touristique variée. Il est tout à fait possible de séjourner dans des petites pensions familiales, au contact de la population. L'écotourisme se développe peu à peu et de nombreuses initiatives voient le jour, notamment sous l'impulsion de la Sri Lanka Ecotourism Foundation.
