Voyage au Centre du Chili

On vous conseille de passer au moins une petite semaine au centre du Chili. En 5 à 7 jours, vous pourrez explorer les monuments nationaux de Santiago, certaines villes de la côte pacifique, comme Valparaiso, la Serena ou Pichilemu, et profiter de votre séjour pour vous initier aux vins chiliens. Vous pourrez également vous permettre une incursion dans un parc naturel, comme au Cerro Mirador del Morado, au parc de Fray Jorge ou dans la vallée de l'Elqui.
Avec quelques jours de plus, vous pourrez vous aventurer dans l'Araucanie et explorer les petits villages que vous croiserez en chemin.

Entre vallées viticoles et paysages côtiers, voici certaines de nos villes préférées du centre du Chili :
- Santiago, capitale animée, mêle gratte-ciel modernes, quartiers historiques et vues imprenables sur les Andes.
- Valparaíso, avec ses collines colorées et son atmosphère bohème, est une escale incontournable.
- Plus au nord, La Serena séduit par ses plages dorées et son architecture coloniale.
- Curicó et Talca, avec leurs places animées et marchés locaux, offrent une belle immersion dans la culture chilienne.
- Plus au sud, Valdivia, aux portes de la région des lacs, charme avec ses rivières, ses îles verdoyantes et son héritage allemand.
- Sur la côte, Pichilemu est le paradis des amateurs de nature et de tranquillité.

Dans un premier temps, on vous conseille de passer quelques jours à Santiago, la capitale du Chili et d'explorer ses environs (Valparaiso, les vignobles de la zone...). Ensuite, vous devrez choisir entre le nord et le sud du Chili lors d'un voyage de 15 jours.
- Pour découvrir les étendues désertiques du nord et ses flamants roses, on vous conseille de faire une pause à La Serena, et dans la Vallée de l'Elqui voisine. En chemin, profitez-en pour explorer le parc national Fray Jorge et les villages de la région.
- Pour rejoindre la Patagonie et le parc de Torres del Paine (1000 km plus au sud), l'Araucanie s'impose en chemin. Les amateurs de roadtrip trouveront leur compte le long de la fameuse route panaméricaine.

Le Centre du Chili offre une belle variété d’activités pour les familles.
- À Santiago, vous trouverez toujours un endroit pour vous promener. Commencez par une randonnée facile sur le Cerro San Cristóbal, avec une vue panoramique sur la ville et les Andes avant de rejoindre le parc Metropolitano.
- À Pichilemu, les enfants peuvent découvrir le surf sur des plages adaptées aux débutants, tandis que les parents se détendent face à l’océan Pacifique.
- On découvre la faune du parc Fray Jorge, au sein des forêts sèches atypiques de la zone.
- Dans la vallée de l’Elqui, on se balade à cheval.
- En Araucanie, les lacs Villarica et Caburgua sont un endroit parfait pour profiter de l’eau en kayak, ou même de s’initier à la pêche.

Au pied des Andes, Santiago du Chili dévoile un fascinant mélange d’histoire et de modernité. On commence par la Plaza de Armas, cœur historique de la ville, entourée de monuments emblématiques comme la Cathédrale métropolitaine et la Basilique du Saint-Sauveur, classées monuments nationaux.
Ensuite, on prend de la hauteur depuis le sommet de la tour Costanera, un bâtiment moderne offrant une vue panoramique sur la ville et la cordillère. Pour une ambiance plus artistique, on flâne dans le quartier bohème de Bellavista, entre galeries, street art et cafés animés. Enfin, une promenade dans le quartier Yungay permet de découvrir un Santiago plus authentique, avec son architecture coloniale et ses charmantes places ombragées.

Autour de Santiago du Chili, les options ne manquent pas.
- À l’ouest, Valparaíso, classée au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, séduit avec ses maisons colorées et ses funiculaires. On profite de cette escapade pour respirer l’air iodé de l’océan Pacifique. En chemin, on explore villes et villages de pêcheurs au charme authentique entre Laguna verde et Isla Negra.
- Au nord, on visite San Felipe, dont la cathédrale est un joyau classé monument national.
- Plus au sud, le Cerro Mirador del Morado promet une randonnée spectaculaire entre glaciers et lagunes, avec une vue imprenable sur la cordillère des Andes.
- Les amateurs de vins auront de quoi faire entre la vallée del Maipo, tout autour de la capitale, et celles de Cachapoal et Cochagua, plus au sud.

Dans le Centre du Chili, la cuisine est un véritable voyage des saveurs. À Santiago, on goûte la humita, une préparation à base de maïs, ainsi que le fameux pastel de choclo, une sorte de gratin sucré-salé. Ces plats traditionnels sont parfaits pour découvrir les endroits typiques de la ville, comme les marchés colorés.
Dans les vallées viticoles de la région, ne manquez pas de déguster les vins locaux (avec modération sinon gare au prix de l'amende !), souvent accompagnés de fromages artisanaux. En Araucanie, le curanto, un plat cuit en marmite avec des fruits de mer, viande et pommes de terre, est un incontournable. Enfin, les empanadas au pino, farcies de viande hachée, d’oignons et d’œufs durs, sont une spécialité savoureuse à essayer dans chaque village.

Vous avez plusieurs options pour combiner voyage au centre du Chili et visite de l'Argentine. L'une d'entre elles est de traverser la cordillère des Andes un peu au nord de Santiago pour rejoindre Mendoza. Une belle opportunité de passer à côté de l'Aconcagua et de profiter des magnifiques paysages de cette région frontalière. De quoi ravir les amateurs de vin autant que ceux de grands espaces.
Plus au sud, une visite de la région de l'Araucanie peut également se coupler avec une exploration de la région des lacs argentins.