Troisième ville d’Equateur, principale de la région Sud et capitale du célèbre chapeau le panama, Cuenca est une ville paisible au charme colonial.
Mon conseil :
Cuenca est une ville très religieuse. Toute l’année de belles fêtes sont célébrées et le premier samedi de chaque mois une grande procession est organisée.
Mon avis
Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, Cuenca a une histoire vieille de l’époque préhispanique. En ces temps elle était occupée par les Indiens Cañaris. Plus tard, les Incas voulurent en faire l’équivalent de Cuzco au Pérou. Baptisée Guapondeleg, puis Pumapungo, elle devient Cuenca à partir du XVIe siècle et demeure depuis une prospère cité agricole. Elle me rappelle un peu les villes Mexicaines. Ici le Zócalo se nomme Parque Calderón et il est bordé de la cathédrale et de la cour de justice. Les façades sont riches et superbes. Certaines sont très colorées, d’autres bâties en pierre de lave. Cette ville est un joyau à visiter lors d'un séjour en Equateur. La légende rapporte d’ailleurs que sous l’ère Inca, les bâtisses étaient construites en or. Pour découvrir Cuenca l’idéal est de simplement se promener au hasard des rues, de flâner dans les parcs, d’admirer les belles façades, de déambuler dans les allées des nombreux marchés.
Ce qui fait la renommée de Cuenca c’est la fabrication du mondialement célèbre chapeau le panama. J’ai profité de ma venue en ville pour visiter une fabrique et une boutique de réparation. Certains coûtent plus de 1000$ et sont donc conservés toute une vie. Plutôt que d’en acheter un autre, les Equatoriens préfèrent le remettre aux mains expertes des artisans qui font parfois des miracles en donnant une seconde vie au couvre-chef. Il est en tout cas passionnant d’aller visiter un atelier.
