Voyage ornithologique en Équateur

Départ aux aurores pour Santa Rosa. Cette petite réserve offre de grandes opportunités d’immortaliser un grand nombre d’espèces normalement rares, dont le Toucan montagnard, le Pic puissant ou encore la Grallaire à tête rousse. Vous prendrez le déjeuner sur place avant de remonter vers les hauts de la réserve de Bellavista pour réaliser un arrêt sur un tout nouveau site de photographie. Choco Bird Reserve est une petite propriété privée où d’excellentes opportunités de prises photographiques sont possibles, surtout pour plusieurs espèces de Merulaxes, Callistes, Pics ou encore Alapis (Calliste beryl, Calliste vert, Calliste à face rouge, Merulaxe ocellé, Merulaxe de Spillman). Nuit dans la réserve de Milpe

La réserve de Milpe est constituée de végétation subtropicale de piémont. Vous explorerez toute la journée les sentiers qui quadrillent cette forêt primaire et les milieux semi-ouverts qui l’entourent. Vous visiterez plusieurs leks de Manakins, dont le Manakin à ailes blanches, où les mâles se réunissent pour attirer les femelles par leur danse et « chant mécanique ». Vous prendrez aussi le temps de photographier les espèces de colibris tournoyants près des abreuvoirs et de Tangaras, Saltators et Toucans s’alimentant autour des mangeoires à fruits (Pione noire, Coquette à queue fine, Cabezón à tête rouge, Toucan du Choco, Araçari à bec clair, Paruline du Choco, Anabate occidental, Calliste à gorge rousse) Nuit dans la réserve de Milpe

Départ matinal pour la réserve de Rio Silanche. C'est une réserve appartenant à la Fondation Mindo Cloud Forest située en plaine. Vous y rechercherez les endémiques du Chocó de plaine dans ce sanctuaire du nord-ouest de l'Équateur. Vous vous focaliserez en particulier sur certaines espèces telles que le Tinamou soui, le Milan bec-en-croc, la Conure de Souancé, ou encore l'Ariane de Rosenberg. Cet écosystème est de loin l'un des plus menacés du pays. En effet, l'agriculture intensive de palmiers à huile, de bananes ou encore de cacao a conduit à la destruction de la majeure partie de cette forêt à l'exception de quelques patchs et d'une partie de la province d'Esmeraldas aujourd'hui transformés en réserves. Nuit dans la réserve de Milpe

Aujourd’hui, vous rejoindrez l’un des derniers sites à la mode de l’ornithologie équatorienne. La zone de protection de Mashpi est constituée de diverses initiatives de conservation isolées des axes routiers et encore couvertes d’une végétation originale. Ce site est incroyable pour l’ornithologie car il présente des caractéristiques climatiques surprenantes pour la région, au croisement des influences du Chocó de plaine et du Chocó montagnard. La réserve abrite donc plusieurs cortèges d’espèces d’altitudes différentes. En compagnie du propriétaire de la petite réserve d’Amagusa, pour tenter de dénicher la majorité des espèces phares de la zone dont notamment le Colibri de Geoffroy, le Cotinga écailleux, la Coracine casquée, ou encore le Viréo du Choco. Nuit dans la réserve d'Amagusa

Départ très matinal pour l’observation d’un des leks les plus recherchés par les amoureux d’espèces néo-tropicales. Sur une zone tropicale atypique évolue, à l’abri des regards, la légendaire Coracine Casquée. L’exploration de cette réserve sera aussi l’occasion de rechercher d’autres espèces comme le Milan bec-en-croc, le Trogon aux yeux blancs, ou encore le Caïque à joues roses. Selon le temps, vous pourrez faire un arrêt dans une toute nouvelle petite réserve offrant d’excellentes opportunités de photographie d’espèces d’étage altitudinal intermédiaire. Vous remonterez ensuite vers la fameuse vallée de Mindo pour profiter des différents attractifs de cette zone mythique pour les ornithos. Nuit en hôtel standard à Mindo

Après un petit déjeuner très matinal, vous commencerez l’exploration de la réserve Paz de las Aves. Descente à pied vers l’arène des Coqs de Roche où vous pourrez photographier leur parade nuptiale. Cette réserve est aussi le théâtre d’un spectacle incroyable. Angel Paz, le propriétaire, a réussi, au fil des années et grâce à des techniques uniques, à accoutumer un Tocro, un Tétéma et quatre espèces de Grallaires, à venir chercher leur nourriture sur des sites réguliers. Vous pourrez ainsi avoir le loisir d’observer et de photographier ces oiseaux de sous-bois quasi invisibles normalement. Vous passerez également du temps près des abreuvoirs à colibris et des mangeoires à fruits. Nuit en hôtel de charme standard.

Départ matinal vers le jardin à colibris de Zurro Loma. Avec beaucoup de chance, vous pourrez observer la rarissime Érione à poitrine noire, l’un des colibris à la distribution la plus réduite au monde. Vous prendrez un temps pour suivre le propriétaire à la recherche d’autres espèces rares dont le Colibri étincelant, le Colibri à ailes saphirs, ou encore le Tangara à poitrine noire. Vous poursuivrez votre montée jusqu’à l’entrée de Yanacocha et emprunterez le sentier à flanc de volcan à travers une végétation typique de forêt tempérée andine d’altitude. Vous serez attentifs aux nombreuses rondes de tangaras qui s’y nourrissent. Route en fin de journée jusqu’aux limites du parc Antisana où vous passerez la nuit. Nuit en auberge d'altitude

Ce matin, vous rejoindrez la Réserve Antisana. Depuis une plateforme d'observation, vous balayerez au télescope les parois de nidification de l’une des plus importantes populations de condors du pays. Vous explorerez ensuite les végétations grasses et broussailleuses d’altitude à la recherche de colibris et passereaux alto-andins. Puis, vous monterez jusqu’aux étendues de steppes andines appelées páramo. La diversité à cette altitude (presque 4000 mètres) est faible, mais les espèces comme la Buse aguia, le Colibri du Chimborazo, ou l’Ibis à face noire présentent toutes des adaptations. Une marche le long de la lagune vous permettra d’observer quelques oiseaux aquatiques. Retour dans l’après-midi vers les zones basses pour déjeuner et tenter d’observer l’un des mammifères les plus rares de cet écosystème : l’ours à lunettes. Nuit en auberge d'altitude

Aujourd’hui, vous explorerez les zones de páramo super humide de la réserve Cayambe Coca. À partir du col de Papallacta, vous rechercherez les espèces d’altitude au cœur d’une mosaïque d’écosystèmes : forêt tempérée, páramo super humide, lagunes, broussailles elfines et bois de Polylepis. Si le temps est clément, vous monterez à plus de 4300 mètres pour rechercher des espèces spécialisées comme la Pénélope des Andes, l’Attagis ou l’Urotangara de Stolzmann. Puis descente vers Guango au cœur d’une forêt tempérée. Après un moment autour des abreuvoirs à colibris parmi les plus riches d’Équateur, vous arpenterez les sentiers au bord de la rivière à la recherche d’autres espèces comme la Merganette des torrents ou le Petit-Duc à gorge blanche. Nuit en hôtel de charme

Après le petit déjeuner, il sera temps de rejoindre votre nouvel hébergement plus bas vers le piémont amazonien. Petit arrêt dans une toute nouvelle réserve près de Baeza pour quelques surprises autour des abreuvoirs à colibris. Arrivée au Lodge de San Isidro (1900 m) en fin de matinée. Ce lodge se trouve dans l’une des plus mythiques réserves ornithologiques d’Équateur. Les sentiers vous permettront d’observer les espèces plus forestières et donc plus farouches et cryptiques. Vous passerez vos moments de repos près des abreuvoirs à colibris de la réserve et au milieu de secteurs secondaires des jardins. Enfin, vous ne dédaignerez pas la piste d’accès et ses milieux plus ouverts, notamment pour les rondes de Thraupidae. Nuit en hôtel de charme standard.

Ces forêts tropicales d’altitude sont aussi appelées forêt de nuage à cause d’un brouillard féerique qui les couvre une partie de la journée. Cette humidité quasi constante permet le développement d’une végétation riche en épiphytes, mousses, orchidées, broméliacées, cactus, mais aussi grenouilles et oiseaux dont le Tinamou noir, la Harpie féroce, le Ara militaire, la Coquette de Popelaire, le Piauhau à queue grise, le Toucan tocard, le Cotinga de Buckley, le Tyranneau à bec rouge, le Calliste septicolore, le Toucan bleu, le Platyrhynque à gorge jaune et le Cotinga à gorge rousse. En fin de matinée, vous remonterez tranquillement vers l’aéroport international de Quito pour votre vol de retour.