Rencontres andines : voyage à travers les communautés

Aujourd’hui, les communautés de producteurs bio de la vallée Quillabamba nous dévoilent leurs secrets de fabrication du café et du chocolat. Un arrêt au musée du chocolat d'Ollantaytambo nous donnera un premier aperçu de la culture du cacao, puis nous prendrons la route du village de Huayopata et nous rendrons chez Julia avec qui nous déjeunerons. En début d'après-midi, une petite balade dans les plantations nous permettra de nous familiariser avec les fruits locaux. Nous apprendrons à récolter le café et son processus de préparation : dépulper, torréfier, moudre les grains n’aura plus de secrets ! Il ne nous restera plus qu’à déguster le café. Hébergement : nuit chez l’habitant.

Nous petit-déjeunerons avec la famille puis nous rendrons dans les plantations de cacao pour y découvrir les différentes étapes et les enjeux de sa culture : de la fleur à la récolte. Comme pour le café, il nous faudra dépulper, torréfier et moudre les grains avant de pouvoir déguster notre propre pâte de cacao et un délicieux chocolat chaud. En fin de matinée, nous partons pour le village de Santa Teresa, qui dispose de bains thermaux. Pause déjeuner libre. L'après-midi, que diriez-vous d'une randonnée d'une dizaine de kilomètres jusqu'à Aguas Calientes pour y admirer colibris et orchidées ? Un retour en train est également possible. Hébergement : Nuit à l'hôtel Tierra Viva Machu Picchu (Aguas Calientes)

Aujourd'hui est un grand jour : nous nous rendrons sur le site mythique du Machu Picchu, une des merveilles du monde ! C'est en empruntant une navette que nous entrerons dans l'ancienne cité inca du Machu Picchu. Ville sacrée, oubliée durant des siècles, elle fut à nouveau dévoilée par l’archéologue américain Hiram Bingham au début du XXe siècle et, est depuis 1983, inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco. Les plus sportifs pourront opter pour l'ascension de l'une des montagnes du Machu Picchu : le Huayna Picchu, ou le Huchuy Picchu (sous réserve de disponibilité au moment de la réservation). Dans l'après-midi, nous embarquons à bord d'un train pour Ollantaytambo, puis un transport nous conduira jusqu'à notre hôtel à Cuzco. Hébergement : Nuit à l'hôtel Inkarri Cusco (Cuzco)

Un départ matinal et c'est à bord d'un bus touristique que nous prenons la destination de Puno, ville située sur les rives du lac Titicaca. Le col de la Raya, situé à 4 320 mètres d’altitude offre un beau panorama sur les montagnes alentour. Un arrêt à Andahuaylillas nous permettra de visiter son église, surnommée « chapelle Sixtine des Andes » pour la richesse de ses peintures murales. Nous déjeunerons en cours de route dans un restaurant local. À Raqchi, petite visite du temple de Wiracocha, le créateur du monde dans la cosmogonie andine. Construit avec la lave du volcan Quinchasata, il impressionne. À Pukara, nous visiterons le musée archéologique local et arriverons à Puno en fin de journée. Hébegrment : Nuit à l'hôtel Casa Andina Standard Puno (Puno)

C'est de bonne heure que nous passerons la frontière bolivienne pour nous rendre dans la petite bourgade de Copacabana, sur les bords du lac Titicaca. Nous embarquerons ensuite sur une « lancha », un petit bateau à moteur et prendrons le cap sur l'île du soleil. Profitons de l'incroyable panorama sur la cordillère Royale ! Au nord de l'île, nous nous rendrons sur le site archéologique de la Chinkana, ou labyrinthe en langue aymara, lieu vénéré des Incas et qui marque l’endroit où, selon la légende, le dieu Viracocha fît naître son fils Manco Capac et sa sœur Mama Ocllo, les premiers souverains incas. Nous pourrons admirer les terrasses pré-incas, aménagées pour l’agriculture, puis prendrons la direction de la partie sud de l'île du soleil et le village de Yumani, où nous passerons la nuit. Hébergement : Nuit à l'Ecolodge La Estancia (île du Soleil)

Après une nuit reposante dans le paisible village de Yumani, nous descendrons au port et embarquerons en direction de l’île de la Lune, seconde île sacrée des Incas. On y trouve les ruines du palais Iñak Uyu, réservé aux Vierges du Soleil. Sur l’île, Doña Esperanza nous attend avec son large sourire et nous accueille chez elle, dans l’une des petites maisons qu'elle a rénovées avec son mari. Originaire des rives du lac Titicaca, elle a appris à vivre au rythme insulaire, dont elle connaît tous les secrets. À midi, nous partageons un « Apthapi » avec Esperanza et les voisins du village, un déjeuner typique où chacun rapporte quelque chose à partager. Quand la pêche du matin est bonne, Esperanza apporte de la truite du lac, accompagnée de délicieux beignets de légumes. Notre bateau nous ramènera ensuite à Copacabana. Il faut compter environ 1h30 de traversée, de quoi profiter encore un bon moment de l'immensité du lac et de la Cordillère Royale. Nous rejoindrons la place principale de Copacabana pour grimper dans un bus public qui part pour La Paz. Après environ 3 heures de route, et un peu plus pour traverser El Alto, nous voilà arrivés sur La Paz. Hébergement : Nuit à l'hôtel Anami (La Paz)

Ce matin, nous retrouvons notre guide « lustrabotas » à la station centrale du téléphérique. Les lustrabotas sont des cireurs de chaussures qui arpentent les rues pour gagner leur vie. L'association Hormigón Armado mène le projet pour mettre en avant ces gardiens de la ville, et les inciter à partager leurs secrets du La Paz populaire. Nous visiterons le cimetière général, coloré de fleurs et peintures murales, parcourons les différentes rues alentour, transformées en marché géant, de la rue des poissons, à celle des chapeaux artisanaux, en passant par les plantes médicinales et les quincailleries en tout genre. Nous serons introduits par notre guide local auprès des différents marchands et « caseritas ». L'espace de quelques heures, nous plongerons dans la réalité populaire paceña, un moment d'échange riche et authentique. L'après-midi, libre à vous d'explorer le reste de la ville. Pourquoi ne pas savourer l'ambiance artisanale et festive de la rue Sagárnaga, ou prendre un peu de hauteur pour une balade relax en téléphérique ? En soirée, une nouvelle étape de notre aventure nous attend. Nous partons pour le Grand Sud bolivien en bus de nuit direction d’Uyuni. Sièges inclinables, petit en-cas, plus confortable qu’un avion et moins d’émission de CO2 !

En arrivant à Uyuni, nous partons tout d'abord petit-déjeuner. Puis c'est parti pour une expédition en 4x4 privé à travers le plus grand désert de sel du monde ! L'immense étendue blanche défile sous nos yeux et bientôt, nous atteindrons l’île volcanique d’Incahuasi. Perdue en plein Salar, elle offre un point de vue imprenable sur le désert et les volcans environnants. Recouverte de cactus géants et de stromatolithes, colonies bactériennes fossilisées, elle témoigne des premières traces de vie sur Terre. Nous continuerons notre traversée jusqu’à l’extrémité nord du Salar, aux pieds du volcan Tunupa et profitons d'un exceptionnel coucher de soleil sur le salar, un verre à la main. C'est dans le petit village de Tahua, en bordure de salar, que nous passerons la nuit. Hébergement : Nuit à l'hôtel Tayka de Sal (Tahua) - confort sommaire

Ce matin, nous nous rendons à Coqueza, petit village voisin célèbre pour les momies conservées dans une grotte de la montagne. Nous profiterons d'un point de vue extraordinaire sur le Salar depuis son mirador. Nous nous engagerons ensuite à nouveau sur le Salar que nous traverserons du nord à sud. Sur ses rives, nous pénétrerons dans la « Grotte de la Galaxie », dont les stalactites semblent taillées dans de la dentelle. En fin de journée, nous rejoindrons le village de San Pedro de Quemez (3690 m alt.), petit village de producteurs de quinoa où nous passerons la nuit. Hébergement : Nuit à l'hôtel Tayka de Piedra (San Pedro de Quemez) - confort sommaire

Nous commençons aujourd’hui notre traversée du Sud Lipez, immense région de haute altitude où se succèdent les vastes étendues désertiques, les lagunes aux couleurs improbables, les salars, les formations rocheuses et les volcans. À la sortie de San Pedro, nous traverserons tout d’abord le petit Salar de Chiguana, aux pieds du volcan Tomasamil (5900 m alt.). Puis, la piste grimpe jusqu’à environ 4200 mètres d’altitude et nous nous arrêterons au mirador du volcan Ollagüe (5868 m alt.). Ce volcan toujours actif abrite l’une des mines de soufre les plus hautes du monde. Nous longeons ensuite la frontière chilienne vers le sud, en empruntant la célèbre « Route des Joyaux » qui borde les lagunes Cañapa, Hedionda, Ch’arkota et Honda, sanctuaires de trois espèces de flamants roses. La piste se poursuit à travers les superbes paysages du désert de Siloli (4700 m alt.), où se trouve notre hôtel. Hébergement : Nuit à l'hôtel Tayka del Desierto (Siloli)

Une longue journée riche en paysages nous attend aujourd’hui ! Nous faisons cap au sud à travers le désert de Siloli, pour découvrir le célèbre « arbre de pierre ». Un peu plus loin, la spectaculaire Laguna Colorada (4278 m alt.) s’étend sous nos yeux. Cette grande lagune tient son intense coloration rouge-brique de la présence de phytoplancton qui réagit à la lumière du soleil et attire une partie de l’année des colonies de flamants roses. Nous nous rendrons ensuite aux geysers Sol de Mañana, cratère volcanique qui crache des effusions de vapeurs de soufre et d’eaux lourdes. Puis direction les thermes de Polques. Préparez-vous à une expérience surprenante : un bain chaud dans une eau à 30°C, à près de 4200 m d’altitude, au milieu d’un désert glacé et d’un paysage spectaculaire. C’est donc réchauffés que nous remonterons dans les 4x4 pour longer la Laguna Salada et traverser le désert de Dali (4750 m alt.). Le fort vent qui souffle ici a forgé de surprenantes formations rocheuses qui rappellent les tableaux du maître espagnol. Nous parviendrons en fin de matinée à Laguna Blanca et à la Laguna Verde (4350 m alt.), situées au pied des volcans Juriques et Licancabur (5704 et 5960 m alt.). L’après-midi, nous filerons jusqu’à Uyuni, à 350 km de là (environ 6h de piste). Après le village de Villamar, ouvrez l’œil : nous traverserons la région de Rio Grande qui abrite beaucoup de vigognes et de nandous (cousins de l’autruche) ! Hébergement : Nuit à l'hôtel Tambo Aymara (Uyuni)

Aujourd'hui, nous quittons Uyuni et traversons par la piste toute la cordillère Frailes avant de rejoindre la ville impériale dans l’après-midi. En chemin, nous ferons un arrêt à Pulacayo, qui fut au XVII et XVIIIe siècles la deuxième mine d'argent la plus importante du continent. Aujourd'hui, c'est un village pratiquement abandonné, où est installé un musée retraçant sa splendeur passée. À Pulacayo, on peut voir plusieurs locomotives d'époques, dont une qui fut attaquée par (tenez-vous bien) par Butch Cassidy et le Kid ! Bienvenue au Far west bolivien ! Hébergement : Nuit à l'hôtel Colonial (Potosi)

Aujourd’hui, nous plongeons dans l’histoire minière de Potosi, la « Ville Impériale ». Un premier arrêt au marché des mineurs, pour acheter des feuilles de coca et alcool, indispensables pour les offrandes avant d’entrer à travailler dans les mines. Puis, nous rejoindrons les flancs du Cerro Rico, littéralement la « montagne riche », où nous rencontrerons tout d’abord les épouses des mineurs, qui réalisent la sélection des minéraux à l’extérieur de la mine, un labeur d’une dureté comparable à celui de leurs maris. Exploitées depuis plusieurs siècles, les mines sont toujours actives aujourd'hui et représentent d'ailleurs la principale activité économique de la région de Potosi. Nous rencontrerons ensuite l’un des mineurs qui nous orientera à travers le dédale de tunnels, si nous voulons nous y aventurer. Une fois revenus à l’air libre, nous redescendrons vers le centre-ville et après le déjeuner, nous reprendrons la route pour rejoindre la jolie petite ville coloniale de Sucre, à quelque trois heures de trajet. Nous perdrons de l’altitude et laisserons derrière nous les hauts plateaux pour descendre dans les vallées du Chuquisaca. Hébergement : Nuit à l'hôtel Su Merced (Sucre)

Partons le temps d’une demi-journée, à la découverte de Sucre, joyau colonial, connu comme la ville blanche de Bolivie. Savez-vous que c’est aussi la capitale constitutionnelle du pays ? Logée au cœur d’une vallée à seulement 2 700 m d’altitude, Sucre profite d'un agréable climat et il est doux de s’y balader, de contempler les façades et bâtiments historiques ou encore de déambuler dans ses parcs. Sucre compte également de nombreuses églises, que nous pourrons dénicher au détour des ruelles pavées. Réputée pour sa gastronomie et douceur de vivre, cette ville remplit le cœur de ses habitants, les Chuquisaqueños, de fierté. Inscrite par l’Unesco au patrimoine de l’humanité, Sucre a beaucoup à offrir. Nous suivrons Céline dans les ruelles de Sucre, à l’écoute de ses récits sur le rôle clé de la ville dans l’histoire de la libération bolivienne. Entre deux monuments, nous passons par sa boutique d'artisanat, à l’image de l’ambiance bohème de la ville. Hébergement : Nuit à l'hôtel Su Merced (Sucre)

Découvrons la campagne Chuquisaqueña, région environnante de Sucre. En arrivant dans le village de Candelaria, nous sommes en plein pays « Tarabuco », extrêmement réputé pour la complexité de ses tissus, uniques dans tout le monde andin. Nous devrons nous essayer au quechua, car ici l’espagnol est assez peu utilisé. À midi, nous partagerons le déjeuner avec notre famille d’accueil, des produits locaux et du fait maison. L'après-midi, nous visiterons un petit musée en compagnie d’une tisserande, qui nous ouvrira ensuite les portes de son atelier, et nous ferons une petite balade dans les environs avant de retourner tranquillement à Sucre. Hébergement : Nuit à l'hôtel Su Merced (Sucre)

Le voyage touche à sa fin et il est temps de prendre la route du retour. Un chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel pour vous conduire à l'aéroport. Vous repartirez chez vous la tête pleine de souvenirs de rencontres et de paysages !